He said, 楊本禮
二女婿舜希的事業夥伴路易斯是一位「剛入門的葡萄酒愛好者」(Green Wine Lover)。因為他知道我有喝葡萄酒的經驗，也懂得一些葡萄酒的知識，所以他透過女婿的安排，邀我們一起到一家墨西哥酒吧用餐和品酒。
記得那是一個月華如水的夜晚，我們六個人坐在餐廳的高桌上飲酒交談。路易斯是個墨西哥人，他點了店裡最叫座又叫好的墨西哥菜肴，酒吧供應的菜肴以下酒為主，都是小盤小碟的份量不多，他點的菜十來盤，從燒烤牛排、烤雞、各式海鮮、蔬菜到甜點擺滿一桌子。
主人要我選酒，我看菜肴的款式繁多，就先點了一瓶美國奧立岡州出的紅葡萄酒，它的名字挺怪，叫做NWX。酒保看到我點這瓶酒，用驚訝的口吻說：
「真是最佳選擇!」，可能是很少人知道那是種好酒吧。
這瓶酒喝完之後，路易斯大為驚歎，他說要不是今天試過這瓶酒，他還真不知道奧立岡州會生產這麼好的酒，正好配墨西哥菜。接著我又點了一瓶義大利的基安提極品好酒Chianti Reserva(註：此酒又稱上帝的淚水)。
路易斯很坦白的對我說，他只能從酒的價錢上來評斷酒的好壞，可能不是正確的評估。於是他問我有沒有什麼基本的原則來衡量一瓶酒的優與劣。由於餐廳內人聲嘈雜，我們就拿著酒杯，走到餐廳外的花園裡，那時一輪明月高
照，我也順便把中國古詩「舉杯邀明月」的含意告訴他。
隨後我把分辨葡萄酒優劣的四個基本原則告訴他：
第一是味感(Palate)：當酒一入口，如果是特別辛辣，或者是接近酸的味道，就不可能是瓶好酒。
第二是葡萄年份(Vintage Year)葡萄年份可以決定一瓶酒是否為極品好酒。查葡萄年份不難，酒商和葡萄酒年鑑都會把過去十年、甚至二十年的葡萄酒年份臚列出來，讓酒客們參考。
第三是色澤(Colour)酒色要清澄不帶任何渣滓，更不能混濁。這些缺點，一般人都可用肉眼辨識。
第四餘味(Finish)餘味對一對葡萄酒的好壞，有決定性的因素。如果一口酒入喉之後，口內仍留有餘香的話，這絕對是一瓶好酒。這也就是評酒人說的Long Finish餘味很足!
路易斯對這四個基本原則很感與趣，他也很受教的說：「以前從沒聽過這四個原則，今後將會遵循這四個原則去試酒和品酒了!」我和他在月下品酒、論酒，趣味無窮!
2009年12月19日 星期六
尊重身心殘障人士，不光是口號。
He Said, 楊本禮
自從長女智婷於2005年，隨夫舉家遷往加拿大多倫多市定居後，我和嘉川差不多每年都會去多市探親。最讓我感覺敬佩的事是，在加拿大「尊重殘障人士」絕不是一句口號，而是一個全民身體力行的目標 。
由於每次去都會停留超過一個多月，因此常有機會到其它地方參觀。我發現不論大城小城，所到之處都能看到，專為殘障人士需要，所設的特殊設備，讓他們有一種舒適、受到關懷和尊重的溫馨感覺。
從各種不同型態的大小公眾場所，到公共交通系統；從飲食娛樂場地到公私立的停車場，在在都有給身心殘障人士所設的特殊管道，讓他們可以毫無障礙地來去自如，去做他們想要做的事。
在加拿大對殘障人士的關懷，我看已提升到人道關懷的層次。事實上我沒有看到任何口號和標語，去「提醒」人們的注意。尊重身心殘障人士，似乎已變成人們日常生活的守則，從兒童的教育開始，人人都有尊重殘障的認知，而且都能身體力行去遵守這項守則。
人們尊重殘障人士的程度，只要從一個隨處可見的例子就能得知。每當駕車人，到了公共停車場，既使停車位已滿，也沒有人會去停在留給殘障人士的停車位上；街道上也時常可見，開車人禮讓殘障和行動不便的人士穿越馬路。這種良好的生活習慣，顯然絕非一朝一夕所能養成。
目前在台灣，不管是政府和民間，也都高喊著「尊重身心殘障人士」的口號，但是從口號到付諸實行，卻是百分之百的牛步化!一項措施，當政府把它當成口號，老百姓卻視為具文而無動於衷，這個社會要真正達到人道關懷的境地，只怕還有好幾十年的長路要走!
自從長女智婷於2005年，隨夫舉家遷往加拿大多倫多市定居後，我和嘉川差不多每年都會去多市探親。最讓我感覺敬佩的事是，在加拿大「尊重殘障人士」絕不是一句口號，而是一個全民身體力行的目標 。
由於每次去都會停留超過一個多月，因此常有機會到其它地方參觀。我發現不論大城小城，所到之處都能看到，專為殘障人士需要，所設的特殊設備，讓他們有一種舒適、受到關懷和尊重的溫馨感覺。
從各種不同型態的大小公眾場所，到公共交通系統；從飲食娛樂場地到公私立的停車場，在在都有給身心殘障人士所設的特殊管道，讓他們可以毫無障礙地來去自如，去做他們想要做的事。
在加拿大對殘障人士的關懷，我看已提升到人道關懷的層次。事實上我沒有看到任何口號和標語，去「提醒」人們的注意。尊重身心殘障人士，似乎已變成人們日常生活的守則，從兒童的教育開始，人人都有尊重殘障的認知，而且都能身體力行去遵守這項守則。
人們尊重殘障人士的程度，只要從一個隨處可見的例子就能得知。每當駕車人，到了公共停車場，既使停車位已滿，也沒有人會去停在留給殘障人士的停車位上；街道上也時常可見，開車人禮讓殘障和行動不便的人士穿越馬路。這種良好的生活習慣，顯然絕非一朝一夕所能養成。
目前在台灣，不管是政府和民間，也都高喊著「尊重身心殘障人士」的口號，但是從口號到付諸實行，卻是百分之百的牛步化!一項措施，當政府把它當成口號，老百姓卻視為具文而無動於衷，這個社會要真正達到人道關懷的境地，只怕還有好幾十年的長路要走!
2009年12月17日 星期四
別緻的公園茶館
He Said, She Said
在舊金山市區四街和霍華德街(Howard St.)交界處，有一座很優美的雅拉小公園(Yarra Garden)。每年春、夏、秋三季，它都成為各地遊人和市民的觀光景點和短暫休憩之處。
我們因為老母親(嘉川的媽媽)住在附近的公寓，因此每次來美探訪，總要陪著她老人家到公園散步。這個公園我們已不知來了多少趟，真可以說是看遍了她的花開花落時節；也在她那座長長的噴水池邊，看著海鷗和各種水鳥從四面八方飛來覓食嬉戲，一會兒又忽地劃空而去。
這座水池設在一個會議中心的頂上，牆邊花圃之中設了一家咖啡店和一家高級餐館。早些年咖啡店就是星巴克，媽媽愛喝咖啡，所以我們也變成了它的常客。
今年到美國，小女兒智媛總想為我們尋些好吃和好玩的所在，她說要帶我們去一家茶館喝茶、吃茶餐。去了一看才知道原來雅拉公園那家星巴克已經改成一家高級的茶館。名字叫Samovar Tea Lounge。智媛說，Samovar是個俄國字，是指俄國人喝茶用的大茶壺(Big Tea Pot)。走進茶館，第一眼看到的就是放在小桌上的一個俄式大茶壺。
這個茶館其實是以英國茶為主，但是也有世界各國的名茶，當然更少不了它作為商標的俄國茶。我甚至發現有台灣的頂級烏龍茶，為何說是頂級，因為它的價錢奇貴，是其它茶的數倍以上。
在這裡你可以純喝茶，也可以吃茶套餐。每種茶都用他們店裡自製的茶壺和茶具乘著，看起來件件都如藝術品，真是賞心悅目；而不管點的是英國早餐茶，還是伯爵茶，聞著一股茶香四溢，也是一般茶店比不上的。
它的茶套餐也獨具一格，比如俄國茶餐，就用俄國茶，配上魚子醬和小鬆餅外加醃鯖魚和黑麥餅。只有俄國茶是由客人自己到門前的大茶壺那兒用勺搯取，而且可無限制續杯，不像點其它的英國茶，是由服務生送過來，而且是只此一壺不能再續的。俄國茶味香濃是本禮的最愛，嘉川點的是伯爵茶餐，餐點是英式的三層茶盤，上面有小三明治、沙拉、蛋糕和水果，有如精緻的下午茶點心。
另外還有很多種不同的茶餐，多屬於精巧的輕食餐。茶館坐著的多屬詩人墨客一族，或者獨自一人品茗；或者二、三好友喝茶談心。在美國緊張匆忙的社會和舊金山一個夏日的午後，我們驚訝的是在這裡竟也能尋到如此悠閒的生活品味!
在舊金山市區四街和霍華德街(Howard St.)交界處，有一座很優美的雅拉小公園(Yarra Garden)。每年春、夏、秋三季，它都成為各地遊人和市民的觀光景點和短暫休憩之處。
我們因為老母親(嘉川的媽媽)住在附近的公寓，因此每次來美探訪，總要陪著她老人家到公園散步。這個公園我們已不知來了多少趟，真可以說是看遍了她的花開花落時節；也在她那座長長的噴水池邊，看著海鷗和各種水鳥從四面八方飛來覓食嬉戲，一會兒又忽地劃空而去。
這座水池設在一個會議中心的頂上，牆邊花圃之中設了一家咖啡店和一家高級餐館。早些年咖啡店就是星巴克，媽媽愛喝咖啡，所以我們也變成了它的常客。
今年到美國，小女兒智媛總想為我們尋些好吃和好玩的所在，她說要帶我們去一家茶館喝茶、吃茶餐。去了一看才知道原來雅拉公園那家星巴克已經改成一家高級的茶館。名字叫Samovar Tea Lounge。智媛說，Samovar是個俄國字，是指俄國人喝茶用的大茶壺(Big Tea Pot)。走進茶館，第一眼看到的就是放在小桌上的一個俄式大茶壺。
這個茶館其實是以英國茶為主，但是也有世界各國的名茶，當然更少不了它作為商標的俄國茶。我甚至發現有台灣的頂級烏龍茶，為何說是頂級，因為它的價錢奇貴，是其它茶的數倍以上。
在這裡你可以純喝茶，也可以吃茶套餐。每種茶都用他們店裡自製的茶壺和茶具乘著，看起來件件都如藝術品，真是賞心悅目；而不管點的是英國早餐茶，還是伯爵茶，聞著一股茶香四溢，也是一般茶店比不上的。
它的茶套餐也獨具一格，比如俄國茶餐，就用俄國茶，配上魚子醬和小鬆餅外加醃鯖魚和黑麥餅。只有俄國茶是由客人自己到門前的大茶壺那兒用勺搯取，而且可無限制續杯，不像點其它的英國茶，是由服務生送過來，而且是只此一壺不能再續的。俄國茶味香濃是本禮的最愛，嘉川點的是伯爵茶餐，餐點是英式的三層茶盤，上面有小三明治、沙拉、蛋糕和水果，有如精緻的下午茶點心。
另外還有很多種不同的茶餐，多屬於精巧的輕食餐。茶館坐著的多屬詩人墨客一族，或者獨自一人品茗；或者二、三好友喝茶談心。在美國緊張匆忙的社會和舊金山一個夏日的午後，我們驚訝的是在這裡竟也能尋到如此悠閒的生活品味!
2009年12月13日 星期日
不可窄化「本土」：看印地安人油畫拍賣有感
He Said, 楊本禮
今年(2009年)暑假在美、加兩地兩個女兒的家中度假，閒來無事時，總會閱讀「紐約時報」消遣。最讓我震憾的是，發現報紙的藝術版中，連續兩個月刊登幾幅相同的印地安人攝影作品。這幾張讓人有刻骨銘心之感的照片，是用圖片說明的方式，來展現美國人尊重少數民族的寬大胸懷。
上個世紀六十年代，我正好在美國求學，那時越戰方殷，全球各地共同一致的反美標語是：「Yankee Go Home!」。當時有一天，我看到華盛頓郵報的社論版中，也有一幅同樣標語的漫畫，是一個手持標語的印地安人，牌子上面寫著「Yankee Go Home!」的字樣，在美國國會大廈前抗議示威!那真是一幅多麼辛酸的漫畫。
然而我看到強大的美國自有她過人的長處。舉例而言，根據歷史記載，雖然不乏美國人對土著，用暴力手段，以遂私願的例子；但是也能看到美國人的包容心和反省力，也有不少把恨化為愛、把仇化為情的實例，也因此讓美國這個國家，總能平安度過種族衝突的危機。
美國是一個多元的社會，在這個社會裡生活的人，如果沒有給不同種族和宗教的人應有的尊重，相信這個社會是非常脆弱和經不起考驗的。以我的觀察，美國人最大的長處是，沒有窄化「本土」，在此同時，「小我」絕對不能超過「大我」。一個人可以說「我是加州人」，在此同時他並 沒有因為說他是加州人，就否定他是一個美國人。
我想「不可窄化本土」，應當就是我們生活在台灣的人應該加緊學習的一課!
今年(2009年)暑假在美、加兩地兩個女兒的家中度假，閒來無事時，總會閱讀「紐約時報」消遣。最讓我震憾的是，發現報紙的藝術版中，連續兩個月刊登幾幅相同的印地安人攝影作品。這幾張讓人有刻骨銘心之感的照片，是用圖片說明的方式，來展現美國人尊重少數民族的寬大胸懷。
上個世紀六十年代，我正好在美國求學，那時越戰方殷，全球各地共同一致的反美標語是：「Yankee Go Home!」。當時有一天，我看到華盛頓郵報的社論版中，也有一幅同樣標語的漫畫，是一個手持標語的印地安人，牌子上面寫著「Yankee Go Home!」的字樣，在美國國會大廈前抗議示威!那真是一幅多麼辛酸的漫畫。
然而我看到強大的美國自有她過人的長處。舉例而言，根據歷史記載，雖然不乏美國人對土著，用暴力手段，以遂私願的例子；但是也能看到美國人的包容心和反省力，也有不少把恨化為愛、把仇化為情的實例，也因此讓美國這個國家，總能平安度過種族衝突的危機。
美國是一個多元的社會，在這個社會裡生活的人，如果沒有給不同種族和宗教的人應有的尊重，相信這個社會是非常脆弱和經不起考驗的。以我的觀察，美國人最大的長處是，沒有窄化「本土」，在此同時，「小我」絕對不能超過「大我」。一個人可以說「我是加州人」，在此同時他並 沒有因為說他是加州人，就否定他是一個美國人。
我想「不可窄化本土」，應當就是我們生活在台灣的人應該加緊學習的一課!
2009年12月6日 星期日
死得其所、死得其時：看美國甘家老么出葬有感
he Said, 楊本禮
美國甘家老么愛德華.甘迺迪，在久病之後終於離開塵世而去。我在美國加州小女兒智媛家中，看了他出葬的全程電視實況轉播，不禁讓我想起古人說：
「死得其所、死得其時」的一句哲理頗深的老話。
說也奇怪，我在甘家三兄弟相繼返回天國這件事上，還彷彿都有一些淵源。
首先我在北婆羅洲沙巴曾獨家報導約翰.甘迺迪總統被刺的大新聞。(請參閱由台灣商務印書館出版我的著作：「看盡東南亞烽火、繁華四十年--一個戰地、旅遊記者的回憶錄」)
1968年六月，甘家老二羅伯.甘迺迪在加州被刺身亡，當時我還在美國留學，看到美國低音歌王安迪威廉斯在他的安魂彌撒之後所演唱的那首American Beautiful的歌曲，讓在現場和電視機前面的觀眾，都不禁灑了一掬哀傷和同情的淚水。
而愛德華.甘迺迪在波斯頓天主教大教堂的安魂彌撒之後，也同樣響起這首
American beautiful，不過此次是聖樂合唱，氣氛同樣哀戚感人。當愛德華.甘迺迪的靈柩從波斯頓移往華盛頓阿靈頓國家公墓的途中，電視上只看到沿路民眾的車輛都紛紛靠邊停下，讓靈車在空闊的大道上一路暢行無阻，也為的是向他們景仰的愛德華甘迺迪參議員致最敬禮。
從「死得其所、死得其時」的角度看，對甘家三兄弟而言，也算適得其分。設若甘迺迪總統沒有被刺身死，之後的越戰可能也會讓他有志難伸；老二若不是在加州遇刺，他的光芒能否讓他消彌黨爭而一舉攻下白宮寶座，恐怕也是一個問號；老三要是早逝，他與祕書的醜聞，必定在歷史上記下負面的一筆。
2009年六月，正好是愛德華.甘迺迪瑪莎葡萄園性醜聞案滿四十年，四十年後的今天，美國輿論咸認為他是美國有史以來最偉大的參議員，沒有人再提起那個案子，似乎認為對他一生而言，應是瑕不掩瑜吧!加拿大的輿論還認為說，「他做參議員要比做總統好」，這應該是「死得其所、死得其時」的最好詮釋吧!
美國甘家老么愛德華.甘迺迪，在久病之後終於離開塵世而去。我在美國加州小女兒智媛家中，看了他出葬的全程電視實況轉播，不禁讓我想起古人說：
「死得其所、死得其時」的一句哲理頗深的老話。
說也奇怪，我在甘家三兄弟相繼返回天國這件事上，還彷彿都有一些淵源。
首先我在北婆羅洲沙巴曾獨家報導約翰.甘迺迪總統被刺的大新聞。(請參閱由台灣商務印書館出版我的著作：「看盡東南亞烽火、繁華四十年--一個戰地、旅遊記者的回憶錄」)
1968年六月，甘家老二羅伯.甘迺迪在加州被刺身亡，當時我還在美國留學，看到美國低音歌王安迪威廉斯在他的安魂彌撒之後所演唱的那首American Beautiful的歌曲，讓在現場和電視機前面的觀眾，都不禁灑了一掬哀傷和同情的淚水。
而愛德華.甘迺迪在波斯頓天主教大教堂的安魂彌撒之後，也同樣響起這首
American beautiful，不過此次是聖樂合唱，氣氛同樣哀戚感人。當愛德華.甘迺迪的靈柩從波斯頓移往華盛頓阿靈頓國家公墓的途中，電視上只看到沿路民眾的車輛都紛紛靠邊停下，讓靈車在空闊的大道上一路暢行無阻，也為的是向他們景仰的愛德華甘迺迪參議員致最敬禮。
從「死得其所、死得其時」的角度看，對甘家三兄弟而言，也算適得其分。設若甘迺迪總統沒有被刺身死，之後的越戰可能也會讓他有志難伸；老二若不是在加州遇刺，他的光芒能否讓他消彌黨爭而一舉攻下白宮寶座，恐怕也是一個問號；老三要是早逝，他與祕書的醜聞，必定在歷史上記下負面的一筆。
2009年六月，正好是愛德華.甘迺迪瑪莎葡萄園性醜聞案滿四十年，四十年後的今天，美國輿論咸認為他是美國有史以來最偉大的參議員，沒有人再提起那個案子，似乎認為對他一生而言，應是瑕不掩瑜吧!加拿大的輿論還認為說，「他做參議員要比做總統好」，這應該是「死得其所、死得其時」的最好詮釋吧!
2009年12月4日 星期五
加州葡萄酒小常識
He Said, 楊本禮
認識美國加州的葡萄酒，如果能從一般小常識開始，對往後鑽研，會收事半功倍之效。
譬如說，美國葡萄栽培地區，(American Viticultural Area, 簡稱AVA)是美國政府認可的葡萄酒生產區。以加州蘇奴瑪酒區而言，它本身就是AVA，不過，因為它的區域範圍太廣，在自身酒區內，即出現十四個「次葡萄栽培區」(Sub-AVA)，對葡萄酒有興趣的觀光客而言，要找到這十四個 次葡萄栽培區內的葡萄酒莊品酒，少許有些困難。
今年九月，我和嘉川到蘇奴瑪酒區內的Eshcol/Trefethen,E/T酒莊品酒時，調酒師曾出了一個小試題，給在他櫃檯前品酒的人猜。
他問下列四個酒區中：
(A) Rockpile (B) Carneros (C) Dry Creek (D) Chalone 那一個是包括在蘇奴瑪的次AVA酒區內?
結果沒有一個人答得出來，因為大家都是來觀光的，我想既使是住在加州的當地人，也不一定就能完全答對。
隨後調酒師宣佈答案說，只有佔地8450英畝的Chalone AVA不在蘇奴瑪酒區之內，它位於加州中部海岸的蒙特瑞郡(Monterey County)，換言之，他等於告訴大家一道葡萄園的地理小常識。
調酒師也順帶把另外三個AVA的相關常識告訴來品酒的觀光客們聽：
Carneros 的位置橫跨在蘇奴瑪和尼拔兩個酒區之間。
Rockpile 是以往日的牧場命名，目前已經改造成一個葡萄栽培區，是蘇奴瑪酒區的「新貴」。
Dry Creek 是以釀造高級的辛芬黛葡萄酒而聞名。(註：Zinfandels 又稱少女的紅暈，Maiden's Blush)
雖然是一個小小的試題，卻讓我在無意間增加了對加州葡萄酒區的一些常識。同時也讓我體會到，去葡萄酒莊品酒，不只是限於品嚐葡萄酒而已，也隨時可以讓品酒的人們，無意間增加了許多不是平常能接觸到的葡萄酒小常識!
認識美國加州的葡萄酒，如果能從一般小常識開始，對往後鑽研，會收事半功倍之效。
譬如說，美國葡萄栽培地區，(American Viticultural Area, 簡稱AVA)是美國政府認可的葡萄酒生產區。以加州蘇奴瑪酒區而言，它本身就是AVA，不過，因為它的區域範圍太廣，在自身酒區內，即出現十四個「次葡萄栽培區」(Sub-AVA)，對葡萄酒有興趣的觀光客而言，要找到這十四個 次葡萄栽培區內的葡萄酒莊品酒，少許有些困難。
今年九月，我和嘉川到蘇奴瑪酒區內的Eshcol/Trefethen,E/T酒莊品酒時，調酒師曾出了一個小試題，給在他櫃檯前品酒的人猜。
他問下列四個酒區中：
(A) Rockpile (B) Carneros (C) Dry Creek (D) Chalone 那一個是包括在蘇奴瑪的次AVA酒區內?
結果沒有一個人答得出來，因為大家都是來觀光的，我想既使是住在加州的當地人，也不一定就能完全答對。
隨後調酒師宣佈答案說，只有佔地8450英畝的Chalone AVA不在蘇奴瑪酒區之內，它位於加州中部海岸的蒙特瑞郡(Monterey County)，換言之，他等於告訴大家一道葡萄園的地理小常識。
調酒師也順帶把另外三個AVA的相關常識告訴來品酒的觀光客們聽：
Carneros 的位置橫跨在蘇奴瑪和尼拔兩個酒區之間。
Rockpile 是以往日的牧場命名，目前已經改造成一個葡萄栽培區，是蘇奴瑪酒區的「新貴」。
Dry Creek 是以釀造高級的辛芬黛葡萄酒而聞名。(註：Zinfandels 又稱少女的紅暈，Maiden's Blush)
雖然是一個小小的試題，卻讓我在無意間增加了對加州葡萄酒區的一些常識。同時也讓我體會到，去葡萄酒莊品酒，不只是限於品嚐葡萄酒而已，也隨時可以讓品酒的人們，無意間增加了許多不是平常能接觸到的葡萄酒小常識!
2009年12月1日 星期二
又見獅城彩燈時節
She Said, 周嘉川
每年到了十一月中開始，獅城就進入燈火璀璨的嘉年華季節，最著名的觀光大道烏節路上，就開始張燈結彩，旁邊的各個商業大樓，也費盡巧思展現各種主題的燈飾和彩圖，希望在當年的燈飾比賽中奪冠。
獅城是個多元文化薈萃之地，巧的是從十一月中旬的聖誕點燈開始，接著是印度的屠妖節、馬來的開齋節、一直到華人的農曆新年，都集中在年終歲初的這段時間裡。
各族的節日除了在印度街、馬來街和以中國街聞名的牛車水，會張燈結彩、光燦如白晝外，烏節路上也會把主題改成華人春節的財神圖樣。整個獅城像隨著季節，一套又一套的換著不同的彩妝和舞衫，那樣光鮮奪目，讓人目炫神移。
今年又見獅城，沒想到她提前著上彩妝，烏節路上己見一片燈光燦爛，原來因為亞太經濟峰會要在新加坡舉行，那正是我們去的一星期之後，難怪我深深感覺，烏節路的燈火不只光耀璀璨，而且特顯匠心獨具。
大大的像地球般的圓形燈籠，佈滿了整條街的天空和大樹上，白天看已是燈籠和彩板交織成美麗的圖案；入夜時分燈火通明，坐在車中往外望，車行過處，只見頭頭上的燈海，一會兒是一片紅、接著是橙、黃、綠、藍、紫，像是彩虹的光譜，事實上我也記不清楚，有多少不同的顏色，直看得我們聲聲驚呼和讚歎!
而據說已經停止六年的大樓彩燈比賽也在今年恢復，難怪整個獅城都交織成一片亮麗光鮮的姿容，不禁慶幸我們真是選擇了一個最好的時刻，來目睹獅城光彩奪目的面貌，也分享了她歡愉喜慶的心情!
2009年11月27日 星期五
加拿大多倫多市的LCBO
He Said, 楊本禮
台灣煙酒公賣局若干年前在台灣「下架」後，我以為這種只有在管控經濟下才有的產物，在自由經濟的社會，應該也早就消失不見了。可是讓我驚訝的是，奉行自由經濟的加拿大，居然仍然保留了酒的專賣制度。
加拿大是個聯邦政府，每一個州都有自己的法律，酒的專賣制度的名稱，也隨著各州政府自訂的名稱而有不同，但其內容還是一樣的，就是嚴格奉行酒的專賣制度。
在多倫多市，它是安大略省的省會，它的酒專責制度的名稱為：「安大略執照管控局」(License Control Board Ontario,簡稱LCBO)，只有LCBO經營的酒專賣店，才能公開賣酒(註：這裡指的酒類包括葡萄酒、烈酒和香檳氣泡酒。)，其它商店一律不准售賣。
啤酒則另有專賣店。長女智婷曾帶我們去參觀過一家啤酒專賣店，它收藏的豐富，讓我歎為觀止!凡是世界上有名的啤酒，在這個專賣店裡都有掛牌。顧客買酒時，只要把想買的啤酒品牌和數量告訴售貨員，他從電腦下單，不到五分鐘，訂購的啤酒就從倉庫經輸送帶送到顧客的面前。
LCBO制度，在加拿大行之已有百年歷史，它可以說是世界上最大的各種酒類的買主。LCBO每年都派人到世界各大名酒區和名酒廠採購，LCBO每年也會對顧客進行調查，看看他們對LCBO服務的反應，或者建議批購LCBO本身沒有銷售的「好酒」。
加拿大的酒客們，對LCBO的專賣制度也嘖有煩言，但是每次大選時，它都不是競選的議題，因此加拿大聯邦政府和州政府也從沒有修法的意願。
我喜愛喝酒，自然對酒的價格也特別敏感。當我們回到美國加州之後發現，同樣牌子的洋酒，在加州付的價錢，要比多倫多LCBO付的價錢，至少便宜三分之一左右，這就是自由市場和專賣市場最大的不同之處吧!
台灣煙酒公賣局若干年前在台灣「下架」後，我以為這種只有在管控經濟下才有的產物，在自由經濟的社會，應該也早就消失不見了。可是讓我驚訝的是，奉行自由經濟的加拿大，居然仍然保留了酒的專賣制度。
加拿大是個聯邦政府，每一個州都有自己的法律，酒的專賣制度的名稱，也隨著各州政府自訂的名稱而有不同，但其內容還是一樣的，就是嚴格奉行酒的專賣制度。
在多倫多市，它是安大略省的省會，它的酒專責制度的名稱為：「安大略執照管控局」(License Control Board Ontario,簡稱LCBO)，只有LCBO經營的酒專賣店，才能公開賣酒(註：這裡指的酒類包括葡萄酒、烈酒和香檳氣泡酒。)，其它商店一律不准售賣。
啤酒則另有專賣店。長女智婷曾帶我們去參觀過一家啤酒專賣店，它收藏的豐富，讓我歎為觀止!凡是世界上有名的啤酒，在這個專賣店裡都有掛牌。顧客買酒時，只要把想買的啤酒品牌和數量告訴售貨員，他從電腦下單，不到五分鐘，訂購的啤酒就從倉庫經輸送帶送到顧客的面前。
LCBO制度，在加拿大行之已有百年歷史，它可以說是世界上最大的各種酒類的買主。LCBO每年都派人到世界各大名酒區和名酒廠採購，LCBO每年也會對顧客進行調查，看看他們對LCBO服務的反應，或者建議批購LCBO本身沒有銷售的「好酒」。
加拿大的酒客們，對LCBO的專賣制度也嘖有煩言，但是每次大選時，它都不是競選的議題，因此加拿大聯邦政府和州政府也從沒有修法的意願。
我喜愛喝酒，自然對酒的價格也特別敏感。當我們回到美國加州之後發現，同樣牌子的洋酒，在加州付的價錢，要比多倫多LCBO付的價錢，至少便宜三分之一左右，這就是自由市場和專賣市場最大的不同之處吧!
2009年11月24日 星期二
「又見獅城」之三：朋友相交，貴在相知。
He Said, 楊本禮
今年十一月和嘉川重遊獅城，最高興的是，能和知己老友重逢。當我們看到他們各個身體健朗，和有話直說的率直個性，依舊如昔時，我們才體會到雖然歲月如梭，我們之間的珍貴友情，並沒有因時間的流失而有絲毫減損。
從上個世紀的八十年代到世紀轉換這二十年間，我們都因公長駐海外。因為工作的關係，結交了不少中外好友。在公的方面，因為職務調動的關係，昔日好友漸漸失聯，其中如澳洲參、眾兩院的國會議員；在新加坡如前已退休的旅遊局長白福添。在私的方面，早些年在澳洲結交的好友如楊雪峰已經仙逝。而直到現在友情從未間斷的朋友，細數之下，也只有在新加坡結交的幾對「二老會」的會友了。(這些都是有子女在海外留學，獅城只剩下二老的朋友，大家相約，定時相聚，故稱「二老會」。)
我們和「二老會」會友們深厚的友情，始終如一的主因，應是得力於「朋友相交，貴在相知」這八個字，我深深感受到，如果沒有「相知」，當時再好再熟稔的朋友，也會有若過眼雲煙一般，其友情「因相見而聚，因分別而息」。
如果有了「相知」這個因子在心中長存，雖然後來因分別而天各一方，友情卻不會因時間拖長、距離拉遠而消失轉淡。我們和「二老會」的老友們，就是這份相知相惜，使彼此友情的長線，一直緊繫相連，歷久彌新。
這次回到新加坡，只有短短數日，新加坡的「日新又新」和「欣欣向榮」的景象，固然讓我們震驚不已；但是和老友知己的重逢，才更是我們舊地重遊最大的收獲。
今年十一月和嘉川重遊獅城，最高興的是，能和知己老友重逢。當我們看到他們各個身體健朗，和有話直說的率直個性，依舊如昔時，我們才體會到雖然歲月如梭，我們之間的珍貴友情，並沒有因時間的流失而有絲毫減損。
從上個世紀的八十年代到世紀轉換這二十年間，我們都因公長駐海外。因為工作的關係，結交了不少中外好友。在公的方面，因為職務調動的關係，昔日好友漸漸失聯，其中如澳洲參、眾兩院的國會議員；在新加坡如前已退休的旅遊局長白福添。在私的方面，早些年在澳洲結交的好友如楊雪峰已經仙逝。而直到現在友情從未間斷的朋友，細數之下，也只有在新加坡結交的幾對「二老會」的會友了。(這些都是有子女在海外留學，獅城只剩下二老的朋友，大家相約，定時相聚，故稱「二老會」。)
我們和「二老會」會友們深厚的友情，始終如一的主因，應是得力於「朋友相交，貴在相知」這八個字，我深深感受到，如果沒有「相知」，當時再好再熟稔的朋友，也會有若過眼雲煙一般，其友情「因相見而聚，因分別而息」。
如果有了「相知」這個因子在心中長存，雖然後來因分別而天各一方，友情卻不會因時間拖長、距離拉遠而消失轉淡。我們和「二老會」的老友們，就是這份相知相惜，使彼此友情的長線，一直緊繫相連，歷久彌新。
這次回到新加坡，只有短短數日，新加坡的「日新又新」和「欣欣向榮」的景象，固然讓我們震驚不已；但是和老友知己的重逢，才更是我們舊地重遊最大的收獲。
2009年11月23日 星期一
在美國看健保電視廣告攻防大戰
He Said, 楊本禮
今天打開報紙一看，說是美國參院版的健保改革案，闖過了第一關。這條新聞讓我想起，今年夏天在美國看健保電視攻防大戰的好戲。
眾所周知，美國總統歐巴馬的競選政見之一是，要實行全民健保，不能讓美國人民因為付不起健保費，而走向破產之途。
這個競選口號，的確打動人心。特別是中低收入的勞動大眾，他們不但要為一家人的健保費發愁，同時還要擔心，一旦 付不出健保費，就得走向「變賣祖產」的悲慘命運。
但是從「政見口號」到「政見落實」，卻是有一條漫長而顛簸的路要走。歐巴馬總統上任一年多來，為了要讓「政見落實」，到處演講，已讓他頻添幾許白髮。
反對全民健保最烈的，莫過於既得利益的大保險公司集團；另外也有不少共和及民主黨的議員反對，不過後者的反對並不是主力，因為他們沒錢買電視廣告來「抒發己見」。
歐巴馬總統占了執政的優勢，使用各種不同的方式來表達自己的訴求；但大保險集團也不是省油的燈，他們花上天文數字的錢來買電視廣告，透過精心的設計，用生動的畫面，和扣人心弦的說詞，表達出客戶繼續買私人保險的好處。
我這次在美國住的兩個月中，每天看電視時，不論是體育、娛樂和綜藝節目，發現每當節目的廣告時段，都會出現私人保險公司的遊說廣告。根據美國電視廣告收益指數顯示，健保電視廣告的龐大支出，不下於美國總統大選時的花費。
大保險集團的投資，會不會白費一番心血呢?那倒也不見得。看看歐巴馬總統的健保政策修訂本，就可了解「折中」才是其政見落實的不二法門。而參院版的健改案，也是朝著折中的方向走。
真理總是越辯越明，國內的兩黨政治人物，何不學學美國人如何在辯論中達成各讓一步的折中方案，以取得全民的支持呢!
今天打開報紙一看，說是美國參院版的健保改革案，闖過了第一關。這條新聞讓我想起，今年夏天在美國看健保電視攻防大戰的好戲。
眾所周知，美國總統歐巴馬的競選政見之一是，要實行全民健保，不能讓美國人民因為付不起健保費，而走向破產之途。
這個競選口號，的確打動人心。特別是中低收入的勞動大眾，他們不但要為一家人的健保費發愁，同時還要擔心，一旦 付不出健保費，就得走向「變賣祖產」的悲慘命運。
但是從「政見口號」到「政見落實」，卻是有一條漫長而顛簸的路要走。歐巴馬總統上任一年多來，為了要讓「政見落實」，到處演講，已讓他頻添幾許白髮。
反對全民健保最烈的，莫過於既得利益的大保險公司集團；另外也有不少共和及民主黨的議員反對，不過後者的反對並不是主力，因為他們沒錢買電視廣告來「抒發己見」。
歐巴馬總統占了執政的優勢，使用各種不同的方式來表達自己的訴求；但大保險集團也不是省油的燈，他們花上天文數字的錢來買電視廣告，透過精心的設計，用生動的畫面，和扣人心弦的說詞，表達出客戶繼續買私人保險的好處。
我這次在美國住的兩個月中，每天看電視時，不論是體育、娛樂和綜藝節目，發現每當節目的廣告時段，都會出現私人保險公司的遊說廣告。根據美國電視廣告收益指數顯示，健保電視廣告的龐大支出，不下於美國總統大選時的花費。
大保險集團的投資，會不會白費一番心血呢?那倒也不見得。看看歐巴馬總統的健保政策修訂本，就可了解「折中」才是其政見落實的不二法門。而參院版的健改案，也是朝著折中的方向走。
真理總是越辯越明，國內的兩黨政治人物，何不學學美國人如何在辯論中達成各讓一步的折中方案，以取得全民的支持呢!
2009年11月19日 星期四
「又見獅城」之二，樹木與樹人：重遊獅城有感
He Said, 楊本禮
離開新加坡已有七年半。今年十一月七日，和嘉川重遊舊地，讓我最驚訝的不是高聳雲霄的摩天大廈，而是綠樹成蔭的遍地茂林。
十一月八日清晨，我在好友王正彥家吃早點時，順手拿起當天的「聯合早報」，它的頭版赫然是年已超過八旬的新加坡開國之父李光耀(他生於1923年9月16日)拿起鏟子植樹的一張大照片。相片的說明是：「李資政表示，在有生之年仍會每年在植樹節，種下一棵樹苗，為綠化新加坡盡一己之力。」
李光耀為了要綠化新加坡，特別在1971年11月7日宣佈，訂該日為「植樹節」，以推行「綠化環境運動」(Keep Singapore Green Campaign)。從那天開始，李資政每逢植樹節，都會植下一棵樹苗。由於他的帶頭倡導，全國也興起一片植樹熱。他們的植樹節已有三十八年歷史，根據數字統計，大約有四十萬棵樹苗已茁壯成林。
在新加坡放眼望去，林蔭大道比比皆是，從高處往下看，綠化的公園，就好像是一個個的小圓圈，把新加坡圍繞成一個大大的「國家綠化公園」。(註：請參看由本人所著，台灣商務印書館出版的「看盡東南亞烽火繁華四十年--一個戰地旅遊記者的回憶錄」一書。)
李光耀今年在種完樹之後發表談話，他把「樹木」和「樹人」連在一起。他說，新加坡的國家級領導接班人，將會在來屆大選中突顯而出。他也為部長級們領有高薪而辯護，他以自己為例說，以他的資歷和聲望，隨時可受聘為世界級的企業領導人，但他並不為所動。除此之外，他還把每年到海外各地出席論壇和演講的豐厚所得，全數捐作「李光耀獎學金」，以為作育英才之用。
李光耀從政至今，不僅把黃沙一片的新加坡，打造成為一個「綠化之國」；而且在這個「小紅點大的國家」(註：印尼前總統哈比比對新加坡的形容詞)上，培育出無數的英才，其謀國之忠，放眼當今世界領袖，可說無人可出其右。
現在回頭看看台灣，「美麗的寶島」快要變成一個災難之島，我們的政界人士若與星國相比，能不汗顏!
離開新加坡已有七年半。今年十一月七日，和嘉川重遊舊地，讓我最驚訝的不是高聳雲霄的摩天大廈，而是綠樹成蔭的遍地茂林。
十一月八日清晨，我在好友王正彥家吃早點時，順手拿起當天的「聯合早報」，它的頭版赫然是年已超過八旬的新加坡開國之父李光耀(他生於1923年9月16日)拿起鏟子植樹的一張大照片。相片的說明是：「李資政表示，在有生之年仍會每年在植樹節，種下一棵樹苗，為綠化新加坡盡一己之力。」
李光耀為了要綠化新加坡，特別在1971年11月7日宣佈，訂該日為「植樹節」，以推行「綠化環境運動」(Keep Singapore Green Campaign)。從那天開始，李資政每逢植樹節，都會植下一棵樹苗。由於他的帶頭倡導，全國也興起一片植樹熱。他們的植樹節已有三十八年歷史，根據數字統計，大約有四十萬棵樹苗已茁壯成林。
在新加坡放眼望去，林蔭大道比比皆是，從高處往下看，綠化的公園，就好像是一個個的小圓圈，把新加坡圍繞成一個大大的「國家綠化公園」。(註：請參看由本人所著，台灣商務印書館出版的「看盡東南亞烽火繁華四十年--一個戰地旅遊記者的回憶錄」一書。)
李光耀今年在種完樹之後發表談話，他把「樹木」和「樹人」連在一起。他說，新加坡的國家級領導接班人，將會在來屆大選中突顯而出。他也為部長級們領有高薪而辯護，他以自己為例說，以他的資歷和聲望，隨時可受聘為世界級的企業領導人，但他並不為所動。除此之外，他還把每年到海外各地出席論壇和演講的豐厚所得，全數捐作「李光耀獎學金」，以為作育英才之用。
李光耀從政至今，不僅把黃沙一片的新加坡，打造成為一個「綠化之國」；而且在這個「小紅點大的國家」(註：印尼前總統哈比比對新加坡的形容詞)上，培育出無數的英才，其謀國之忠，放眼當今世界領袖，可說無人可出其右。
現在回頭看看台灣，「美麗的寶島」快要變成一個災難之島，我們的政界人士若與星國相比，能不汗顏!
2009年11月18日 星期三
「又見獅城」之一，他山之石。
She Said, 周嘉川
十一月七日，我們終於回到已暌違七年半的獅城新加坡，好友柯景淮到機場來接我們，這次特為來參加他的花甲生日宴，滿心歡喜回到這個我們曾經居住過十一年半的地方。
七年半不是一段很短的歲月，獅城面貌又有很大的翻新，從機場出來一路車行過處，兩旁行道樹又長高了許多，幾至濃蔭蔽天。高樓又多出了好多棟，最醒目的就是聳立河邊的巨大摩天輪，據說光是一個筒狀的車廂，就能承載三十多人，我不知整個摩天輪上有多少個這樣的車廂，想像繞一個小時下來，總能坐上數百人，在緩緩繞行的摩天輪上，可以盡覽新加坡的河邊美景。
久聞聖淘沙島上興建的賭場大廈，從車上也舉目可見，在本島上也另有三座賭場大廈和它遙遙相望，他們開幕日期可能因為世界經濟不景氣的影響而延後了一些，但在今年底應當也都能開張了。
老一輩的新加坡人其實是很保守的，從他們消滅著名的人妖街就是一例，據了解獅城要蓋賭城時，政府和百姓心中都有過一番爭扎，但是為了獅城的觀光前景，執政者不得不做了開放賭場的決定。不過他們把賭城定名為「國際休憩園」IR(International Resort)，而不稱賭場，因為園中提供的不只是Casino而已，還有聖淘沙島上完備的遊樂設施；另外對他們國人入場也有較
高的限制。
不過回到獅城也才一會兒工夫，那股原有熟悉的感覺又回來了，雖然我們原先住的公寓已經在前幾年物業價格飛漲時，被發展商買下來重建，已不復見舊時居，但是新加坡還是老樣子，似乎永遠都在大興土木；和好友蔡秀春到東海岸公園做晨操時，看見堤外的海埔新生地工程，仍然不停歇地進行著，
在那裡讓人深深體會到這個國家特有的一種蓬勃的生命力，它總是孜孜不倦地朝著目標邁進，雖偶有逆浪衝擊，比如歷次的世界金融危機，新加坡雖也會受到打擊，但是它一定名列世界最快恢復成長的名單中。
這次在新加坡的頭兩天，看見報載吳作棟資政，在一次演講中警告說，新加坡的人口生育率只有百分之一點多，如果不引進更多的海外移民，人口勢必逐年減少，未來新加坡有可能會像恐龍一般地在地球上消失。他相信新移民以一代的時間，一定能真正融入這個社會，為國家帶來無比的活力；不過他也保証新加坡公民的權益一定會受到最好的保護，不會因為外來移民的增加而受損害。
新加坡何其有幸，他們時時都有內閣導師李光耀和內閣資政吳作棟，為國家的未來何去何從精心拏劃，更為政府的重大政策，先行和人民溝通和明白闡述，因而每當政府在公布決策時，很少會遇到像我們經常會碰到的，為層出不窮的危機處理而驚心動魄!(有關新加坡的政治，社會，文化和生活面面觀，在我為商務印書館發行的獅城歲月一書中，都有詳述。)
十一月七日，我們終於回到已暌違七年半的獅城新加坡，好友柯景淮到機場來接我們，這次特為來參加他的花甲生日宴，滿心歡喜回到這個我們曾經居住過十一年半的地方。
七年半不是一段很短的歲月，獅城面貌又有很大的翻新，從機場出來一路車行過處，兩旁行道樹又長高了許多，幾至濃蔭蔽天。高樓又多出了好多棟，最醒目的就是聳立河邊的巨大摩天輪，據說光是一個筒狀的車廂，就能承載三十多人，我不知整個摩天輪上有多少個這樣的車廂，想像繞一個小時下來，總能坐上數百人，在緩緩繞行的摩天輪上，可以盡覽新加坡的河邊美景。
久聞聖淘沙島上興建的賭場大廈，從車上也舉目可見，在本島上也另有三座賭場大廈和它遙遙相望，他們開幕日期可能因為世界經濟不景氣的影響而延後了一些，但在今年底應當也都能開張了。
老一輩的新加坡人其實是很保守的，從他們消滅著名的人妖街就是一例，據了解獅城要蓋賭城時，政府和百姓心中都有過一番爭扎，但是為了獅城的觀光前景，執政者不得不做了開放賭場的決定。不過他們把賭城定名為「國際休憩園」IR(International Resort)，而不稱賭場，因為園中提供的不只是Casino而已，還有聖淘沙島上完備的遊樂設施；另外對他們國人入場也有較
高的限制。
不過回到獅城也才一會兒工夫，那股原有熟悉的感覺又回來了，雖然我們原先住的公寓已經在前幾年物業價格飛漲時，被發展商買下來重建，已不復見舊時居，但是新加坡還是老樣子，似乎永遠都在大興土木；和好友蔡秀春到東海岸公園做晨操時，看見堤外的海埔新生地工程，仍然不停歇地進行著，
在那裡讓人深深體會到這個國家特有的一種蓬勃的生命力，它總是孜孜不倦地朝著目標邁進，雖偶有逆浪衝擊，比如歷次的世界金融危機，新加坡雖也會受到打擊，但是它一定名列世界最快恢復成長的名單中。
這次在新加坡的頭兩天，看見報載吳作棟資政，在一次演講中警告說，新加坡的人口生育率只有百分之一點多，如果不引進更多的海外移民，人口勢必逐年減少，未來新加坡有可能會像恐龍一般地在地球上消失。他相信新移民以一代的時間，一定能真正融入這個社會，為國家帶來無比的活力；不過他也保証新加坡公民的權益一定會受到最好的保護，不會因為外來移民的增加而受損害。
新加坡何其有幸，他們時時都有內閣導師李光耀和內閣資政吳作棟，為國家的未來何去何從精心拏劃，更為政府的重大政策，先行和人民溝通和明白闡述，因而每當政府在公布決策時，很少會遇到像我們經常會碰到的，為層出不窮的危機處理而驚心動魄!(有關新加坡的政治，社會，文化和生活面面觀，在我為商務印書館發行的獅城歲月一書中，都有詳述。)
2009年11月14日 星期六
電影藝術的傳承，TCM的貢獻。
He Said, 楊本禮
今年暑假，我和嘉川到美加兩國探親，分別在長女智婷和次女智媛家各住了兩個月。只要是閒來無事，我一定打開電視，收看譚納經典電影頻道的電影節目(Turner Classic Movies 簡稱TCM)。
因為它是廿四小時都放映的頻道，有時看到深夜凌晨，也不以為意。而它還有另一個吸引我的優點，就是沒有廣告!
TCM播映的電影，多數是在上個世紀，五十年代以前拍攝的經典電影。因為我從小就喜歡看電影，TCM播放的影片，有些以前看過，但大部分都沒看過。
在電影裡看到，老一代男女電影明星，展現的精湛演技，的確讓人傾倒折服。特別是男女巨星，在同一部電影中，各展才華，互飆演技，它所引起觀眾的共鳴，絕非時下一般影星可能望其項背的。
TCM最大的特色之一是，每隔兩三部電影播放前，都有一位白髮瀟瀟的影評家羅伯.奧斯本(Robert Osbourne)言簡意賅的來為觀眾介紹，即將放映幾部電影的特色。
因為老片子對 一般觀眾，即使是中年人而言，都是古遠的事。有了他的介紹和說明，看起來就格外能傳神意會。TCM還有在暑假時，特別為青少年推出適合他們觀賞的經典老片。
和TCM打對台的，還有一個叫AMC的頻道，它播放的電影也非常精彩，但影片的製作時間，多數是在上個世紀六十年代以後，或者是更現代的電視集。
(註：它播映叫座的電視劇「廣告狂人」即是一例。)
我時常想，美國的古早經典電影，為什麼沒有被時代的洪流淹沒，而且還能讓一代接一代的人們，欣賞好萊塢光輝歲月的經典影片，TCM應該算居功厥偉吧!
回頭看我們自己電影的沒落，沒有做好「傳承」，不重視自己早年的經典影片，應該也是其中最主要的原因之一吧!
今年暑假，我和嘉川到美加兩國探親，分別在長女智婷和次女智媛家各住了兩個月。只要是閒來無事，我一定打開電視，收看譚納經典電影頻道的電影節目(Turner Classic Movies 簡稱TCM)。
因為它是廿四小時都放映的頻道，有時看到深夜凌晨，也不以為意。而它還有另一個吸引我的優點，就是沒有廣告!
TCM播映的電影，多數是在上個世紀，五十年代以前拍攝的經典電影。因為我從小就喜歡看電影，TCM播放的影片，有些以前看過，但大部分都沒看過。
在電影裡看到，老一代男女電影明星，展現的精湛演技，的確讓人傾倒折服。特別是男女巨星，在同一部電影中，各展才華，互飆演技，它所引起觀眾的共鳴，絕非時下一般影星可能望其項背的。
TCM最大的特色之一是，每隔兩三部電影播放前，都有一位白髮瀟瀟的影評家羅伯.奧斯本(Robert Osbourne)言簡意賅的來為觀眾介紹，即將放映幾部電影的特色。
因為老片子對 一般觀眾，即使是中年人而言，都是古遠的事。有了他的介紹和說明，看起來就格外能傳神意會。TCM還有在暑假時，特別為青少年推出適合他們觀賞的經典老片。
和TCM打對台的，還有一個叫AMC的頻道，它播放的電影也非常精彩，但影片的製作時間，多數是在上個世紀六十年代以後，或者是更現代的電視集。
(註：它播映叫座的電視劇「廣告狂人」即是一例。)
我時常想，美國的古早經典電影，為什麼沒有被時代的洪流淹沒，而且還能讓一代接一代的人們，欣賞好萊塢光輝歲月的經典影片，TCM應該算居功厥偉吧!
回頭看我們自己電影的沒落，沒有做好「傳承」，不重視自己早年的經典影片，應該也是其中最主要的原因之一吧!
2009年11月4日 星期三
「美食頻道」提昇美國人的味蕾
He Said, She Said
「美食頻道」(Food Chennel)在美國廣受歡迎。主要原因是，內容生動活潑，適合各階層的觀眾。因為小女兒智媛喜歡烹調食物，時時都會收看這個節目，所以我們在她家小住時，也跟著看。
做了兩個月的忠實觀眾之後，它讓我們體會最深的是，這個頻道絕對是提昇美國人「吃的文化」的最大推手。
這個頻道廿四小時都在播放美食節目，但是它的內容，大致可分為三種類型
(包括重播在內)：
首先是一般家庭菜肴：這裡面還可細分為適合職業男女的三十分鐘食譜；一位老婆婆主持的，美國傳統南方食譜；義裔和墨裔小姐主持的「媽媽的食譜」，燒出道地的義大利菜和墨西哥菜；也有名廚在家中燒出的家常菜。
每段節目都不長，多為半小時左右，從節省時間和食材的家常菜肴，到安排家庭盛邀的整套菜單，主持人都會用深入淺出的口吻，娓娓道來，一邊就燒出一道道色香味俱全的菜肴。
不管是小朋友的生日會，或三五好友聚會，甚至是大型的家庭宴會，會有各種不同的設計和搭配，包准能讓賓主盡歡，老少都樂開懷。
第二種是專門做戶外燒烤Bar-B-Q：美國人一般都喜歡在院子或大的露台上燒烤食物，這可是美國人餐飲的主流。食材從牛排，豬排，魚蝦，到各種蔬菜，甚至甜點，都能在烤架上一氣呵成，真是讓人歎為觀止。餐桌甚至就擺在院子裡，主人可以一邊燒烤，一邊和客人聊天，最後和朋友一同分享燒烤出來，新鮮熱辣的美食佳肴。
最後是每天晚上的「神廚比賽」(Iron Chef Competition)節目：比賽又分團隊和個人比賽兩種方式。團隊是以五道菜的盛筵為主題，團員從前菜，湯，兩道主菜和甜點，每人負責一道菜，最後端出來擺在一起，呈現給裁判評審；個人比賽則以單道菜為主題，可能是牛肉，羊肉，鴨子，海鮮，現場會規定食材，然後在限定的時間內，完成這道菜，看看最後是誰被選為神廚。
美國人的民族性是熱愛競賽，樣樣都要搶第一，想當年美國加州的葡萄酒還只能做調味的料理酒，曾幾何時，它已經有後來居上之勢，在世界名酒榜上占了一席之地；我們深信在不久的未來，美國的美食，在「美食頻道」的催化之下，極可能融會世界各家美食之長，從而列入世界級的「美食殿堂」!
「美食頻道」(Food Chennel)在美國廣受歡迎。主要原因是，內容生動活潑，適合各階層的觀眾。因為小女兒智媛喜歡烹調食物，時時都會收看這個節目，所以我們在她家小住時，也跟著看。
做了兩個月的忠實觀眾之後，它讓我們體會最深的是，這個頻道絕對是提昇美國人「吃的文化」的最大推手。
這個頻道廿四小時都在播放美食節目，但是它的內容，大致可分為三種類型
(包括重播在內)：
首先是一般家庭菜肴：這裡面還可細分為適合職業男女的三十分鐘食譜；一位老婆婆主持的，美國傳統南方食譜；義裔和墨裔小姐主持的「媽媽的食譜」，燒出道地的義大利菜和墨西哥菜；也有名廚在家中燒出的家常菜。
每段節目都不長，多為半小時左右，從節省時間和食材的家常菜肴，到安排家庭盛邀的整套菜單，主持人都會用深入淺出的口吻，娓娓道來，一邊就燒出一道道色香味俱全的菜肴。
不管是小朋友的生日會，或三五好友聚會，甚至是大型的家庭宴會，會有各種不同的設計和搭配，包准能讓賓主盡歡，老少都樂開懷。
第二種是專門做戶外燒烤Bar-B-Q：美國人一般都喜歡在院子或大的露台上燒烤食物，這可是美國人餐飲的主流。食材從牛排，豬排，魚蝦，到各種蔬菜，甚至甜點，都能在烤架上一氣呵成，真是讓人歎為觀止。餐桌甚至就擺在院子裡，主人可以一邊燒烤，一邊和客人聊天，最後和朋友一同分享燒烤出來，新鮮熱辣的美食佳肴。
最後是每天晚上的「神廚比賽」(Iron Chef Competition)節目：比賽又分團隊和個人比賽兩種方式。團隊是以五道菜的盛筵為主題，團員從前菜，湯，兩道主菜和甜點，每人負責一道菜，最後端出來擺在一起，呈現給裁判評審；個人比賽則以單道菜為主題，可能是牛肉，羊肉，鴨子，海鮮，現場會規定食材，然後在限定的時間內，完成這道菜，看看最後是誰被選為神廚。
美國人的民族性是熱愛競賽，樣樣都要搶第一，想當年美國加州的葡萄酒還只能做調味的料理酒，曾幾何時，它已經有後來居上之勢，在世界名酒榜上占了一席之地；我們深信在不久的未來，美國的美食，在「美食頻道」的催化之下，極可能融會世界各家美食之長，從而列入世界級的「美食殿堂」!
2009年11月2日 星期一
酒莊舉行婚禮，加州e世代時尚。
He Said, 楊本禮
上個世紀九十年代初葉，美國加州葡萄酒盛行，因為酒莊都有專屬的行銷部門，透過他們的行銷策略，加州的品酒之旅大行其道，隨後也風行全國。
首創品酒之旅的，是美國加州的泰亭格酒莊(Taittinger)，隨後柏陵格酒莊
(Beringer Vineyards)跟進。到了九十年代末葉，連遠在喬治亞州的松林酒莊(Pine Tree)也都推出了週末的品酒之旅叫座節目。
不過到了廿一世紀，美國年輕的e世代們，卻把品酒之旅無限上綱，發展到為他們自己創造幸福開端的「酒莊婚禮」。因為這是一門新興事業，酒莊也樂意「配合」，在酒莊舉辦婚禮，從此蔚然成風。每到週末，加州NAPA酒區內的各大小酒莊門庭若市，參加婚禮的賓客們絡繹於途，好不熱鬧。
今年八月，我們參加了外甥志豪，在加州酒莊舉行的婚禮，也讓我體驗到e世代的想法，他們可是和我們老一代的作法全然不同。讓我高興的是，兩代之間，儘管婚禮的地點和儀式或有不同，但是追求人生幸福美滿的憧憬，倒是有志一同。
酒莊婚禮雖屬e世代的「創舉」，但婚禮儀式的進行，還是以禮為尊，並沒有逾越傳統的規範。我對酒莊婚禮最感滿意的是，可以品嚐酒莊內「經典藏酒」(Classic Reserved)的好酒。從葡萄酒杯內，喝到圓潤芬芳的美酒，對我這位愛酒客來說，真是一種享受。
那晚酒莊婚禮，最讓人難忘的一刻是，我從酒杯在燈下折射的光影裡，看到一對滿臉笑容，對前途充滿信心的幸福情侶，走過禮區，來到為新人單獨設置，用繁花妝點「心」字圖樣的「愛之桌」(Love Table)前，讓我深深體驗到e世代們對幸福人生的詮釋，帶給人們充滿創意和溫馨的感受。
上個世紀九十年代初葉，美國加州葡萄酒盛行，因為酒莊都有專屬的行銷部門，透過他們的行銷策略，加州的品酒之旅大行其道，隨後也風行全國。
首創品酒之旅的，是美國加州的泰亭格酒莊(Taittinger)，隨後柏陵格酒莊
(Beringer Vineyards)跟進。到了九十年代末葉，連遠在喬治亞州的松林酒莊(Pine Tree)也都推出了週末的品酒之旅叫座節目。
不過到了廿一世紀，美國年輕的e世代們，卻把品酒之旅無限上綱，發展到為他們自己創造幸福開端的「酒莊婚禮」。因為這是一門新興事業，酒莊也樂意「配合」，在酒莊舉辦婚禮，從此蔚然成風。每到週末，加州NAPA酒區內的各大小酒莊門庭若市，參加婚禮的賓客們絡繹於途，好不熱鬧。
今年八月，我們參加了外甥志豪，在加州酒莊舉行的婚禮，也讓我體驗到e世代的想法，他們可是和我們老一代的作法全然不同。讓我高興的是，兩代之間，儘管婚禮的地點和儀式或有不同，但是追求人生幸福美滿的憧憬，倒是有志一同。
酒莊婚禮雖屬e世代的「創舉」，但婚禮儀式的進行，還是以禮為尊，並沒有逾越傳統的規範。我對酒莊婚禮最感滿意的是，可以品嚐酒莊內「經典藏酒」(Classic Reserved)的好酒。從葡萄酒杯內，喝到圓潤芬芳的美酒，對我這位愛酒客來說，真是一種享受。
那晚酒莊婚禮，最讓人難忘的一刻是，我從酒杯在燈下折射的光影裡，看到一對滿臉笑容，對前途充滿信心的幸福情侶，走過禮區，來到為新人單獨設置，用繁花妝點「心」字圖樣的「愛之桌」(Love Table)前，讓我深深體驗到e世代們對幸福人生的詮釋，帶給人們充滿創意和溫馨的感受。
2009年10月28日 星期三
香檳酒(汽泡酒)最好配什麼菜肴?
He Said, 楊本禮
我們在D/C酒莊品酒時，品酒師巴師卡爾.布衣(Pascal Boye)對顧客們說，他曾在酒莊裡，拿汽泡酒和乳酪相配，在一旁的訪客們就驚叫說，汽泡酒不是應該和魚子醬配才對嗎?
布衣解釋說：「一般喝汽泡酒的人，都不知道汽泡酒存有多樣化的特性，它其實可以適合不同的菜肴。」
我現在就把布衣說的內容，用簡化的表格方式列出來和大家分享。(以酒精由淺至深的濃度依次排列)
1. 義大利汽泡酒(Prosecco)，配淡味乳酪和沙拉。
2. 西班牙汽泡酒(Cava)，配烤魚和龍蝦。
3. 白葡萄釀的汽泡酒(Blanc de Blancs)，配魚子醬和生蠔等的生海鮮。
4. 沒有年份的汽泡酒(Non-Vintage Brut)，配煙燻魚，烘烤肉(如叉燒肉)和家禽肉。
5. 有年份的香檳酒(Vintage Champagne)，配烤火腿和炸羊排。(註：只有法國的香檳酒才有年份，汽泡酒是沒有年份的。)
6. 玫瑰汽泡酒(Rose)，配炖或烤的鴨肉，烤鮭魚。
7. 甜汽泡酒(Sweet)，配各款乳酪和巧克力蛋糕。
布衣特別指出，葡萄酒中也只有汽泡酒才能和沙拉相配，就因為汽泡酒有多樣化的特性，才不會掩蓋過沙拉本身的美味特質。
我曾在所寫的「美酒風華錄」(台灣商務印書館出版)一書中指出，俄國魚子醬產量漸稀，或許是這個緣故，以上的菜譜，可能是汽泡酒酒商們，為汽泡酒研發出來的飲食新時尚吧!
我們在D/C酒莊品酒時，品酒師巴師卡爾.布衣(Pascal Boye)對顧客們說，他曾在酒莊裡，拿汽泡酒和乳酪相配，在一旁的訪客們就驚叫說，汽泡酒不是應該和魚子醬配才對嗎?
布衣解釋說：「一般喝汽泡酒的人，都不知道汽泡酒存有多樣化的特性，它其實可以適合不同的菜肴。」
我現在就把布衣說的內容，用簡化的表格方式列出來和大家分享。(以酒精由淺至深的濃度依次排列)
1. 義大利汽泡酒(Prosecco)，配淡味乳酪和沙拉。
2. 西班牙汽泡酒(Cava)，配烤魚和龍蝦。
3. 白葡萄釀的汽泡酒(Blanc de Blancs)，配魚子醬和生蠔等的生海鮮。
4. 沒有年份的汽泡酒(Non-Vintage Brut)，配煙燻魚，烘烤肉(如叉燒肉)和家禽肉。
5. 有年份的香檳酒(Vintage Champagne)，配烤火腿和炸羊排。(註：只有法國的香檳酒才有年份，汽泡酒是沒有年份的。)
6. 玫瑰汽泡酒(Rose)，配炖或烤的鴨肉，烤鮭魚。
7. 甜汽泡酒(Sweet)，配各款乳酪和巧克力蛋糕。
布衣特別指出，葡萄酒中也只有汽泡酒才能和沙拉相配，就因為汽泡酒有多樣化的特性，才不會掩蓋過沙拉本身的美味特質。
我曾在所寫的「美酒風華錄」(台灣商務印書館出版)一書中指出，俄國魚子醬產量漸稀，或許是這個緣故，以上的菜譜，可能是汽泡酒酒商們，為汽泡酒研發出來的飲食新時尚吧!
2009年10月25日 星期日
香檳酒，非配魚子醬不可嗎?
He Said, 楊本禮
香檳酒和魚子醬相匹配，好像就是一條喝香檳酒的「自然法則」，沒有人會存疑。不過仍年九月隨小女智媛去參觀加州尼拔河谷有名的Domaine Chandon(簡稱D/C)酒莊之後，這條「自然法則」就受到了挑戰。
D/C 酒莊以專門釀造汽泡酒(Sparkling Wine)而出名。(註：只有法國香檳酒區釀造的酒，才能稱之為香檳酒，其它國家釀造的，儘管是一樣的東西，卻只能稱之為汽泡酒。)
我們到那兒品嚐汽泡酒的時候發現，有一位調酒師正在講述汽泡酒和食物相匹配的「新法則」(new method)，於是我好奇的走過去旁聽，因為去得較晚，他的「授課」時間已近尾聲。不過我還是聽到他在結論中說出，汽泡酒的四個好處。
他說，首先，它的酒精含量較少(註：酒精濃度只有百分之十二)，不會讓味覺太早失去對品嚐食物的「知覺」；其次它的酸度較一般葡萄酒為高，可以讓味覺保持「清新度」，隨時品嚐第二口菜；第三，它的汽泡很吸引人；最後，汽泡酒本身有不同程度的醇厚度，因此，很容易和種類不同的食物相匹配。
我聽完他的剖析之後，半信半疑，難道長久以來的香檳配魚子醬的「自然法則」這麼經不起考驗嗎?
參觀完之後，智媛帶我們去附近一家米其林三星評價的Bistrol Jeanty法國名餐館吃午餐。讓我驚訝的是，餐廳內的老饕們，幾乎是人手一杯D/C酒莊釀造的汽泡酒，但是桌上點的菜，卻各式各樣都有，唯獨不見魚子醬!
2009年10月23日 星期五
狗命大不同
She Said, 周嘉川
女兒智婷一家搬到加拿大的時候，帶去了一條她飼養的流浪狗和一隻同樣是外面撿來的小野貓，千里迢迢的，對我這個從小看到狗就腳軟的人來說，
真是難以苟同。
多次造訪多倫多之後，每天不論清晨或傍晚，總看到無數的狗主人，牽著他們心愛的狗兒，到湖邊沙灘散步。在沙灘邊還特別畫出一片「狗沙灘」，範圍很大，有鐵絲圍欄環繞。狗主人只有在進了狗沙灘，才能鬆開狗鍊，任狗狗自由奔馳或游泳。
在這裡什麼樣的狗都有人飼養，很多人喜歡養大型狗，走在路上高大威猛，虎虎生風，女兒的小土狗走在旁邊，真像隻玩具狗，不過她一點也不畏懼，照樣抬頭挺胸，還一個勁兒的大聲吠回去。
在「狗沙灘」裡，狗狗會找同伴玩在一起；而狗主人也會聚在一起聊聊各
人的「狗經」。有次有個大狗的狗主人和女兒聊起他們的狗都愛吃飯，原來他有個東方太太，而女兒的狗來自台灣，難怪有相同的口味。
後來發現這個長達數公里的沙灘上，居然有兩個這樣的「狗沙灘」，看著這兒的情況，真感覺「狗命大不同」! 如果台灣的流浪狗能像女兒的狗兒一樣，來到加拿大被人收養，真可說是「三生有幸」了。
女兒的狗狗叫Clara，是一隻白中帶黃色的台灣土狗，(他們貓咪的故事容後再說)，女兒一家為她可是大費周章。女兒和女婿特別去上訓練課程，教好
Clara要懂得生活和行為上的許多規矩，他們自己也照著規矩，每天兩次帶她出門散步(那是Clara 運動和大小便的必要活動)。
有一次我看見狗狗躺在小外孫小達的床邊，就要他把狗狗趕出臥房。小達回問我，她是我們家庭的一份子，為什麼要把她趕出去呢?讓我無言以對。
在小達和他姐姐小雅長大一些的時候，他們的媽媽就派給每人一份工作，姐姐負責餵狗狗，弟弟負責餵貓咪。帶狗狗散步則是大人的事(照片中小雅牽著狗，是一次例外，因為那次她是陪著來訪的小阿姨，一同去蹓狗，才留下這幀照片的。)，果不其然，他們一家人都把狗狗和貓咪當成家中親蜜的一份
子。
在台灣可以看到流浪狗四處流竄；狗狗遭人虐待，也時有所聞，如果不能尊重狗狗的生存權，是沒有資格飼養寵物的!
2009年10月22日 星期四
美國加州的小城美食
He Said, 楊本禮 到美國小城欣賞美食，不但是一種味覺的享受，而且更是一種視覺的滿足。因為不同小城的風貌，不但從菜肴中展現出來，更從風光中透露出迷人的色彩。
加州小城的美食，有些以吃早餐聞名(此處的早點，專指大餐館在周末假日推出的豐盛早午餐brunch)；有些則以吃墨西哥菜著稱；至於供應牛排和海鮮美食的餐館，有許多與加州各個酒區為鄰，美酒佐佳肴，讓客人大快朵頤。
我曾經到過法國布根地酒區中，一個小城的吉利堡酒莊(Chateau de Gilly)
欣賞美食。晚上坐在燭光餐桌前，細細品嚐美食與名酒，才能真正領略法國「飲食文化」的精髓。
我也曾去過澳洲獵人河谷沿線的酒莊，去品酒和欣賞美食，那才是一種悠閒生活與品味的極致享受。不過那些都是發生在上個世紀八十年代的經歷，因此，在我古老的認知裡，以為只有法澳兩國的酒莊小城，才有那樣迷人的美食文化。(註：請參閱商務印書館出版的本人著作--世界美食風華錄。)
到了今年九月，小女智媛帶我們去領略，加州小城的美食之後，我才了解到，美國小城也有如法澳兩國一樣水準的精緻美食，不像早些年我嚐過的美國小城飲食，都是以量取勝的粗食和速食，實在和以質取勝的美食相去甚遠。
我以為，當美國人的生活習慣隨著美食文化的提昇而改變的話，相信癡肥的美國佬，就再也不會比比皆是了!
2009年10月18日 星期日
加拿大多倫多的全日早餐店
She Said, 周嘉川
以前在澳洲居住的時候，周末許多商店都不開門，但是澳洲人周末常不喜歡開伙，不是到像我們7-11的超商(Milk Bar)買隻烤雞，就是去買一大包現炸的魚片和薯條，到如今仍然覺得那是我吃過最新鮮美味的fish and chips.
在加拿大多倫多，周末大女兒智婷常會帶我們去一家全天供應早點的早餐店用餐，後來發現這種全日早餐店(All Day Breakfast)，每到週末就人潮不斷，顯然這就是當地民眾最愛的「周末派」。
這兒早餐的內容是很豐富的，尤其份量特大，你可以點傳統的各式煎蛋和香腸或煙燻豬肉(bacon)。 想起來加拿大還有一種特別的煙燻豬肉，就叫Canadian Bacon,or Peameal. 看起來像我們的去骨豬排，切得薄一些，外面再裹上一層淡黃色的豆粉，吃起來比較不油膩，是加拿大人早餐的最愛。
你還可以點多樣的三明治和沙拉，這些餐點多半附有一大盤炸薯條或烤土司，另外如果點茶或咖啡還可以無限制續杯。每次吃完都讓人有非常飽足的感覺，也難怪有那麼多加拿大人，可以把它當作一天的任何一餐來享用了。
全日早餐店一大清早就生意興隆，可是到了周末，人們不一定什麼時候吃早餐，有些人起得早，有些人起得晚。很多人此時喜歡去得晚一些，一家大小或是三五好友去吃個早午餐(Brunch，這個字可就是早餐和午餐合併形成的新字)，花費不多但是很有聚會的熱絡氣氛。
女兒住家所在的沙灘鎮的主街皇后東街上，有好幾家這類的全日早餐店，一次是為她的攝影作品在那家早餐店裡展覽揭幕而去的，就因為早餐店一天裡都人潮不斷，也吸引了許多藝術團體借用他們的牆壁，來展示會員的畫作或攝影作品，也為早餐店帶來一點藝術氣息。
「一日之計在於晨」，加拿大人深黯其中的至理，早餐一定要吃得好，又要吃得飽，這就是為什麼在那兒，全日早餐店如此受到人們深愛和眷顧的原因了!
以前在澳洲居住的時候，周末許多商店都不開門，但是澳洲人周末常不喜歡開伙，不是到像我們7-11的超商(Milk Bar)買隻烤雞，就是去買一大包現炸的魚片和薯條，到如今仍然覺得那是我吃過最新鮮美味的fish and chips.
在加拿大多倫多，周末大女兒智婷常會帶我們去一家全天供應早點的早餐店用餐，後來發現這種全日早餐店(All Day Breakfast)，每到週末就人潮不斷，顯然這就是當地民眾最愛的「周末派」。
這兒早餐的內容是很豐富的，尤其份量特大，你可以點傳統的各式煎蛋和香腸或煙燻豬肉(bacon)。 想起來加拿大還有一種特別的煙燻豬肉，就叫Canadian Bacon,or Peameal. 看起來像我們的去骨豬排，切得薄一些，外面再裹上一層淡黃色的豆粉，吃起來比較不油膩，是加拿大人早餐的最愛。
你還可以點多樣的三明治和沙拉，這些餐點多半附有一大盤炸薯條或烤土司，另外如果點茶或咖啡還可以無限制續杯。每次吃完都讓人有非常飽足的感覺，也難怪有那麼多加拿大人，可以把它當作一天的任何一餐來享用了。
全日早餐店一大清早就生意興隆，可是到了周末，人們不一定什麼時候吃早餐，有些人起得早，有些人起得晚。很多人此時喜歡去得晚一些，一家大小或是三五好友去吃個早午餐(Brunch，這個字可就是早餐和午餐合併形成的新字)，花費不多但是很有聚會的熱絡氣氛。
女兒住家所在的沙灘鎮的主街皇后東街上，有好幾家這類的全日早餐店，一次是為她的攝影作品在那家早餐店裡展覽揭幕而去的，就因為早餐店一天裡都人潮不斷，也吸引了許多藝術團體借用他們的牆壁，來展示會員的畫作或攝影作品，也為早餐店帶來一點藝術氣息。
「一日之計在於晨」，加拿大人深黯其中的至理，早餐一定要吃得好，又要吃得飽，這就是為什麼在那兒，全日早餐店如此受到人們深愛和眷顧的原因了!
2009年10月16日 星期五
葡萄園酒莊品酒，另類樂趣。
He Said, 楊本禮
到酒莊品酒，目前是美國加州人的一種時尚。因為加州有大片的山谷地帶廣植葡萄，酒莊林立，推陳出新的品酒方式，也直接提升了葡萄酒的品質和品酒人的味蕾。
我因為個人興趣的關係，今年九月十一日，小女兒特別為我們安排了一趟酒區品酒之旅。我們去的頭一家酒莊Eshcol/Trefethen，位於蘇奴瑪酒區(Sonoma)附近。
那是一家古老的酒莊，她建於1886年，由於歷史悠久，美國內政部已將其列為國家史蹟建築。酒莊內的品酒區四週，都掛滿了歷史性的照片，讓品酒客們先緬懷酒莊久遠的過去，像似讓他們在品酒的時候，才更能品嚐到酒莊因為豐富經驗釀製葡萄酒，所散發出特有的香醇風味!那天去，酒莊門口還懸掛著她2002年份的Cabernet Sauvignon，榮獲北美紅酒金牌獎的布縵，告訴人們這個酒莊可是老而彌堅的!
品酒區內共設有五個品酒酒吧，每個吧檯內都有一名資深的品酒師，為初入門的人講解他們酒莊葡萄酒的特性。在這裡品酒人，只要花十元美金，就可以品嚐三種不同風味的紅白葡萄酒，興趣更濃者，可以再加十元，嚐到另外三種葡萄酒。一面品嚐，一面聽講解，讓人們感受到一種知性的品味，樂趣自在其中。
我在品酒時，看到一些非常有心的品酒客，只見他們一面品酒，一面還不斷提問題，並且勤做筆記。我聽到一位女顧客對品酒師說，她今天計劃要到四家酒莊品酒，下午還有兩個酒莊要去。我心中想，她真是一位愛酒之人，一天能趕四個酒莊，必定樂在其中!
在酒莊品完酒之後，我們漫步葡萄園中，看到葡萄籐上結實纍纍，正在等候收割。今年(2009年)加州天氣特別好，想當然，用今年的葡萄釀製的葡萄酒一定特別好。小女兒已經和我預約，下次來訪時，相信一定可以品嚐到2009年的佳釀了!(註：有關品酒，請參閱本人所著「葡萄美酒風華錄」一書，由台灣商務印書館發行。)
2009年10月15日 星期四
「十年樹木」新解
He Said, 楊本禮
一般人都喜歡用「十年樹木，百年樹人」來形容培養人才之不易。可是，今年九月十一日，次女智媛開車帶我們二老到加州蘇奴瑪酒區(Sonoma)的
Eshcol/Trefethen酒莊參觀時，看到莊園進門處一棵巨大的擎天橡樹(Cork Oak tree)，上面的告示牌寫著：「橡木皮需百年才可利用」，讓我對「十年樹木」的古諺有了塹新的看法。
眾所周知，橡樹的皮，是西方酒莊多少代以來，用來製做香檳酒和葡萄酒瓶塞(cork)的唯一材料。據酒莊的公關人員告知，一棵橡樹的商業壽命，大約在一百五十年到兩百年之間，在他們酒莊前面的那棵橡樹，也已有百年以上的生命。所以用「百年樹木」來形容棟樑之材，並不為過。
目前世界上橡樹的主要生產國是葡萄牙最多，占全球50.8%，其次是西班牙，占22.5%，義大利4.4%，法國4.4%，美國也有最少量的生產，大約不超過1%。美國具有百年以上歷史的葡萄酒莊園，自己都植有橡樹，但是生產的橡木塞數量有限，多半還是依賴進口。酒莊園內的橡樹，只是用來展示酒莊的歷史身價。
昔日在澳洲時，曾到古木參天的休恩松木叢林區(Huon Pine Tree Forest)參觀，高聳天際的休恩松木，年輪都有五六百年之久，其木堅實有如鋼鐵，是當年英國成為日不落國，稱霸世界數百年，據說，其戰艦均用澳洲塔斯曼尼亞島的休恩松木製成，是最重要的因素。
再說，美國加州的紅木，平均每棵樹的樹齡，都在百年以上，如果不是太珍惜，加州的另一個綽號也不會叫「紅木州」了!(Redwood State)
「十年樹木」指的是一般普通的雜木，要「百年樹木」才能真正長出成材的棟樑啊!
2009年10月12日 星期一
安大略湖畔觀日出
She Said, 周嘉川
四年前的夏天，第一次到加拿大多倫多探望女兒智婷和女婿洛彬，他們住在多市東邊一個叫「沙灘」的觀光勝地。她依傍著安大略湖畔，因為有一片長達數公里的河邊沙灘和樹林公園，早年就成了多倫多市民的度假勝地。
每天清晨五點鐘我們就被一道曙光催醒，慢慢地一輪火紅的太陽，從東邊的樹頭升起，啊，多美的太陽!
才到沙灘鎮，女兒就不停數說湖邊公園有多美妙，我們想著到湖畔看日出，一定和屋內往外望，從樹頭升起的日出大不同，於是二老相約，每天清晨摸黑早起，到行路十分鐘的湖畔沙灘看日出去!
有時起早了，有時起晚了，有時天邊的雲塊多，有時雲層稀薄，看到的太陽在樹間升起形成的景緻，千變萬化，美不勝收。
又是一個清晨，天色尚昏暗，我兩摸黑起床，披件薄外套，拎著相機，準備捕捉日出每一個讓人心動的畫面。當我們走進湖邊公園時，看見太陽剛要從樹間往上竄，紅紅的一輪太陽，倒像是日落一般，溫柔地並不刺眼，一會兒就升上了樹頂。
我們跟著太陽一路往湖邊的步道走去，此時太陽在東邊的雲彩間，發出萬道金光，映著天際，織成一片絢麗的朝霞。
往大湖望去，竟是看不到邊的，如大海一般的水域。太陽升空後，河邊一忽兒熱鬧起來了，盡是慢跑的，蹓狗的，做晨運的，騎單車的人們熙來攘往；湖面則是遊艇風帆和野雁海鷗交織成一片大自然的生動景緻。而我們卻仍沈浸在那片日出絢麗光影的記憶中!
霧中看金門橋(Golden Gate Bridge)
He Said, 楊本禮
甚麼是舊金山金門橋最美麗的時刻?
我認為是她在雲霧飄渺中若隱若現的時候。此時橋身和紅色的鋼纜有如來自天外的飛索，將海灣入口兩端輕柔的連接起來。
金門橋是舊金山的地標之一，每年總會吸引好幾百萬來自全美國和世界各地的觀光客到此「膜拜」。但是能一眼看盡金門橋的人並不多。原因就是金門橋經常被舊金山特有的氣象地標「雲霧」覆蓋。
有時明明是晴空萬里，忽然之間一陣來自天外的濃霧就將橋身瞬間隱閉。有人說霧裡看花自有矇朧之美，而霧裡看金門橋尤勝前者。因為金門橋隨著霧的濃厚稀薄和飄流移動，讓金門橋像有千萬重不同的身影，展現在人們的眼前。
金門橋是連繫海灣南北兩岸的重要通道之一，橋的兩端建有可讓遊客留連忘返的金門橋公園。最讓遊客津津樂道的是，公園內種植的擎天巨松，在一陣濃霧隨著松濤而來的時候，剎那間，巨大的松枝，看來像是攀上天庭的天梯一般，如幻似真，難以捉摸。
我來過金門橋不下十次，而今年九月勞工節時，舊金山另一座海灣大橋，因需整建趁節日暫時封閉，小女兒智媛載我們開著車，只好由對岸繞遠路通過金門橋進城。過橋的時候，正好碰上一陣霧和一片片雲，從天的那一方吹過金門橋入海，那時的情景，有如在雲霧裡駕著方舟飄流，好不刺激!
談到舊金山的霧，不禁讓我想起「霧都倫敦」的霧，(London Particular,專指倫敦的霧)。我曾經在濃霧迷漫的下午漫步行過滑鐵盧橋，去憑弔電影「魂斷藍橋」(Waterloo Bridge)的場景。當下深深感受造化弄人的幾許無奈和淒迷! 這或許也是建構雄偉，景色奇幻的金門橋無從取代的特色吧!
2009年10月9日 星期五
海獅之家 (A Home For Sea Lions)
He Said, 楊本禮
到舊金山第39號碼頭(Pier 39)觀光的人，首先會被一種奇怪的吼聲所吸引，然後循聲走去，就會看到數百頭的海獅，在一塊塊浮動碼頭上作樂的奇景，那景象簡直讓人目瞪口呆!
漁人碼頭(Fishmens Wharf)是那一帶觀光區的總稱，其間有不少碼頭，各具特色。譬如說，39號碼頭就是以「海獅之家」和眺望惡魔島監獄(Alcatraz)全景而聞名。
舊金山市政府為了要讓早年灣區大地震之後，不知那兒漂流來的移民海獅，能有一個固定的棲息之地，特別在39號碼頭邊設了不少浮動碼頭，來代替山岩和沙灘。歷年來市政府都會投資不少人力和財力，讓海獅成為舊金山最首要的觀光項目。最讓人稱道的是，加州州長和舊金山市長，歷經「政黨輪替」不知凡幾，但漁人碼頭觀光設施的永續發展政策，卻從未因此而中斷過。
海獅之家居住的海獅據說有一部分已遷往另外一個較冷和更偏僻的海灣去了，不過這一帶的海獅，一代代繁衍的結果，仍然保留數百頭的數量，每日開心的躺在浮板上曬太陽，唱著歌，不管熙來攘往的遊客在前面穿梭，只見那碩大的海獅，一會兒仰天長鳴嘶吼，一會兒伸伸懶腰又躺回牠們的舢板去了。
舊金山市長凱文紐森(Gavin Newsom)今年夏天在美國羅德島州首府普羅維登斯市(Providence, Rhode Island)舉行的全國市長會議中，就以「海獅之家」在舊金山聲名遠播為例，在在說明了舊金山市政府執行的，觀光與自然結合為一的政策，不但可行，而且讓環保與觀光兩者均蒙其利。他建議美國其它城市也可選擇各地的特色照樣實施。
如果拿台灣發展觀光的現況和舊金山相比，在自然與觀光結合的程度上，我們又做了多少呢?真正讓人感覺汗顏!
2009年10月8日 星期四
老虎隊和巨人隊，自己打敗自己。
He Said, 楊本禮
老虎和巨人，這兩個名詞，聽起來都很嚇人。可是當老虎變成病貓，巨人失去神力的時候，必然威風不再。美國職棒聯盟的老虎隊和國家聯盟的巨人隊，就是最現實的寫照。
今年五月到九月，我和嘉川正在美加兩地探親旅遊，由於我是標準的棒球迷，只要有實況轉播，都會坐在電視機前，和女婿及外孫一起欣賞球賽。除此之外還上網追蹤沒有實況轉播其它球隊的戰績。
在今年七月十一日，明星賽結束前，老虎隊還穩坐美聯中區的龍頭寶座；而巨人隊在國聯西區，也緊追洛杉磯道奇隊之後，不但問鼎西區龍頭寶座有望，而且在外卡隊中，尤遙遙領先洛磯隊。
可是，到了今年九月最關鍵的一月，巨人隊不但輸給強隊，還輸給了墊底的弱隊。領先的優勢瞬間消失，淪落到提前打包，回家看電視轉播的「悲慘」地步。
老虎隊尤屬可悲，到今年九月三十日，只剩下四場比賽時，還有領先雙城隊三場的優勢，只要再贏一場，就可封王。偏偏老虎隊的球員們，不知珍惜得來不易的戰績，連續輸給白襪隊兩場，季賽成績和雙城隊相同。最後在加賽一場時，未能把握領先的優勢，在第十二局延長賽中，以一分引恨退場。
老虎隊和巨人隊都是給自己打敗了，而不是輸給對手。都是漫不經心的失誤，導致最後的崩盤。球員不爭氣而讓熱心捧場的球迷失望，才是兩隊最大的損失。國內一些職業棒球隊，不也是常常犯了「自己打敗自己」的同樣錯誤嗎!
老虎和巨人，這兩個名詞，聽起來都很嚇人。可是當老虎變成病貓，巨人失去神力的時候，必然威風不再。美國職棒聯盟的老虎隊和國家聯盟的巨人隊，就是最現實的寫照。
今年五月到九月，我和嘉川正在美加兩地探親旅遊，由於我是標準的棒球迷，只要有實況轉播，都會坐在電視機前，和女婿及外孫一起欣賞球賽。除此之外還上網追蹤沒有實況轉播其它球隊的戰績。
在今年七月十一日，明星賽結束前，老虎隊還穩坐美聯中區的龍頭寶座；而巨人隊在國聯西區，也緊追洛杉磯道奇隊之後，不但問鼎西區龍頭寶座有望，而且在外卡隊中，尤遙遙領先洛磯隊。
可是，到了今年九月最關鍵的一月，巨人隊不但輸給強隊，還輸給了墊底的弱隊。領先的優勢瞬間消失，淪落到提前打包，回家看電視轉播的「悲慘」地步。
老虎隊尤屬可悲，到今年九月三十日，只剩下四場比賽時，還有領先雙城隊三場的優勢，只要再贏一場，就可封王。偏偏老虎隊的球員們，不知珍惜得來不易的戰績，連續輸給白襪隊兩場，季賽成績和雙城隊相同。最後在加賽一場時，未能把握領先的優勢，在第十二局延長賽中，以一分引恨退場。
老虎隊和巨人隊都是給自己打敗了，而不是輸給對手。都是漫不經心的失誤，導致最後的崩盤。球員不爭氣而讓熱心捧場的球迷失望，才是兩隊最大的損失。國內一些職業棒球隊，不也是常常犯了「自己打敗自己」的同樣錯誤嗎!
2009年10月7日 星期三
美國小城的農夫市場
She Said, 周嘉川
在小女兒家住的時候，那是在舊金山東部海灣的內陸小城，一星期有兩天在市中心的一處公園裡，設有臨時攤販式的農夫市場，很自然的就成了我們兩口子每週必定造訪的地方。女兒告訴我們舊金山灣區幾乎大多數的小城都有小型的農夫市場，有的一星期一天，有的一星期兩天，不少農家會到處趕場，銷售自家農場生產的當令水果和蔬菜，感覺像又回到早古時期的市集一般。
女兒家附近的農夫市場，走路只須五分鐘，那個廣場有許多高大 的樹木，攤販就在廣場三面圍繞擺放。市集每周二從上午十點到下午兩點；每周四從下午四點開始到晚上八點結束。
這個農夫市場規劃得很好，有一邊全是熟食攤，有賣燒烤豬排臘腸的，有賣披薩的，也有賣中東捲餅的，還有一家賣法國Pie的。我們兩老喜歡在周二中午散步到廣場，而且最愛光顧那家法國餅攤，他主要是推銷冷凍餅，但是也可以點現烤現吃。
店家有個小烤箱，烤個三分鐘就好了，有雞肉蔬菜餡，也有純素的洋蔥或磨菇餡的，當然裡面必有不可或缺的法國起士。店家穿著白色的制服，頸上還紮著一條藍紅色的小花巾，他一面準備餐點，一面還和客人搭訕。
我們多去幾次，店家就分外親切，總是多給些青菜沙拉，或者說為我多烤一分鐘，讓餅更香脆，想不到在這流動的市集中也能享受到濃郁的法國風情。
廣場另外兩邊就是一個接一個的蔬果攤，夏日正是加州各色桃子和草莓藍莓盛產的季節，有許多農場都生產有機蔬果，但也有一般農場的產品，因為有機作物多半比較貴，因此一般市民還是可以從不同品類和價目的產品中，有更多選擇的機會。以前總以為美國人一定只在大超市購買食物，從小農市場看來，似乎農夫市場已經吸引了更多的美國人前往採購日常的當令蔬果，而且特別是銀髮族，在住家附近逛農夫市場，有時還能欣賞到配合演出的音樂會和歌唱表演，不可否認的農夫市場不只為美國人帶來更好的生活品質，也似乎漸漸成為他們生活中不可缺少的一環!
在小女兒家住的時候，那是在舊金山東部海灣的內陸小城，一星期有兩天在市中心的一處公園裡，設有臨時攤販式的農夫市場，很自然的就成了我們兩口子每週必定造訪的地方。女兒告訴我們舊金山灣區幾乎大多數的小城都有小型的農夫市場，有的一星期一天，有的一星期兩天，不少農家會到處趕場，銷售自家農場生產的當令水果和蔬菜，感覺像又回到早古時期的市集一般。
女兒家附近的農夫市場，走路只須五分鐘，那個廣場有許多高大 的樹木，攤販就在廣場三面圍繞擺放。市集每周二從上午十點到下午兩點；每周四從下午四點開始到晚上八點結束。
這個農夫市場規劃得很好，有一邊全是熟食攤，有賣燒烤豬排臘腸的，有賣披薩的，也有賣中東捲餅的，還有一家賣法國Pie的。我們兩老喜歡在周二中午散步到廣場，而且最愛光顧那家法國餅攤，他主要是推銷冷凍餅，但是也可以點現烤現吃。
店家有個小烤箱，烤個三分鐘就好了，有雞肉蔬菜餡，也有純素的洋蔥或磨菇餡的，當然裡面必有不可或缺的法國起士。店家穿著白色的制服，頸上還紮著一條藍紅色的小花巾，他一面準備餐點，一面還和客人搭訕。
我們多去幾次，店家就分外親切，總是多給些青菜沙拉，或者說為我多烤一分鐘，讓餅更香脆，想不到在這流動的市集中也能享受到濃郁的法國風情。
廣場另外兩邊就是一個接一個的蔬果攤，夏日正是加州各色桃子和草莓藍莓盛產的季節，有許多農場都生產有機蔬果，但也有一般農場的產品，因為有機作物多半比較貴，因此一般市民還是可以從不同品類和價目的產品中，有更多選擇的機會。以前總以為美國人一定只在大超市購買食物，從小農市場看來，似乎農夫市場已經吸引了更多的美國人前往採購日常的當令蔬果，而且特別是銀髮族，在住家附近逛農夫市場，有時還能欣賞到配合演出的音樂會和歌唱表演，不可否認的農夫市場不只為美國人帶來更好的生活品質，也似乎漸漸成為他們生活中不可缺少的一環!
2009年10月5日 星期一
巨星中的巨星
He Said, 楊本禮
美國高爾夫球巨星阿諾.帕瑪(Arnold Palmer)，在他八十大壽的那一天(2009年9月1日)，美國國會以422-1票，無異議通過頒發「 國會勳章」
(The Congressional Medal)給帕瑪，以示對他崇高人格的敬意。這等確是一份八十大壽的大禮，因為國會勳章是美國頒發給平民的一項最高榮譽。(註：
早在四十年前，美國運動畫報，就用阿諾帕瑪的照片為封面，作為送給他四十歲的生日禮物。)
帕瑪在上個世紀的五十年代已經崛起，他是美國故總統艾森豪的高球好友，兩人經常在綠草如茵的球道上結伴揮桿作樂。 帕瑪最讓人尊敬之處是，他雖然常和地球上最有權力的領袖並肩打球，卻從來沒有攀附權貴和狐假虎威的不良德行。打完十八個洞之後，各自回歸本身的行業，其高超的道德情操，常為世人稱道。
阿諾後來也是美國歷任白宮主人的常客，1993年，美國克林頓總統曾親授
「國家體育獎章」(The National Sports Award)給他。2004年，美國小布希總統也親授「總統自由勳章」(The President Medal of Freedom)給阿諾，其受世人之尊崇，可說無人可出其右。
阿諾的球技雖屬精湛，但他贏得的大滿貫獎盃總數，尚不及金熊傑克尼可拉斯；他退休前所贏得的獎金總和，和老虎伍茲相比，尚有一大段距離，可是，他在歷史上的定位和一般人的心目中，卻絕非前二者所能企及。
在美國體壇上明星很多，但是巨星卻不多見，而巨星中的巨星如阿諾帕瑪者，更是寥若晨星。美國體壇預言，阿諾百年之後，美國未來的新航空母艦下水時，一定會以他的名字來命名。網友諸君，不妨拭目以待!
美國高爾夫球巨星阿諾.帕瑪(Arnold Palmer)，在他八十大壽的那一天(2009年9月1日)，美國國會以422-1票，無異議通過頒發「 國會勳章」
(The Congressional Medal)給帕瑪，以示對他崇高人格的敬意。這等確是一份八十大壽的大禮，因為國會勳章是美國頒發給平民的一項最高榮譽。(註：
早在四十年前，美國運動畫報，就用阿諾帕瑪的照片為封面，作為送給他四十歲的生日禮物。)
帕瑪在上個世紀的五十年代已經崛起，他是美國故總統艾森豪的高球好友，兩人經常在綠草如茵的球道上結伴揮桿作樂。 帕瑪最讓人尊敬之處是，他雖然常和地球上最有權力的領袖並肩打球，卻從來沒有攀附權貴和狐假虎威的不良德行。打完十八個洞之後，各自回歸本身的行業，其高超的道德情操，常為世人稱道。
阿諾後來也是美國歷任白宮主人的常客，1993年，美國克林頓總統曾親授
「國家體育獎章」(The National Sports Award)給他。2004年，美國小布希總統也親授「總統自由勳章」(The President Medal of Freedom)給阿諾，其受世人之尊崇，可說無人可出其右。
阿諾的球技雖屬精湛，但他贏得的大滿貫獎盃總數，尚不及金熊傑克尼可拉斯；他退休前所贏得的獎金總和，和老虎伍茲相比，尚有一大段距離，可是，他在歷史上的定位和一般人的心目中，卻絕非前二者所能企及。
在美國體壇上明星很多，但是巨星卻不多見，而巨星中的巨星如阿諾帕瑪者，更是寥若晨星。美國體壇預言，阿諾百年之後，美國未來的新航空母艦下水時，一定會以他的名字來命名。網友諸君，不妨拭目以待!
2009年10月4日 星期日
沉淪的星巴克
He Said, 楊本禮
最近星巴克(Starbucks)宣佈，從十月開始，星巴克在美國和加拿大的連鎖店，推出即溶咖啡，每杯售價只有美金一元，這個消息真讓我大吃一驚。
大約從上個世紀八十年代開始，星巴克異軍突起，其擴張之快，讓人難以想像。坐在印有美人魚雨篷(Mermaid Awning)下喝咖啡，不只是時尚，也是一種享受。因為星巴克澈底改變了美國人對優質咖啡的定義。星巴克對提升美國人欣賞咖啡的層次，功不可沒。(可參閱由台灣印書館出版，本人所著的世界美食風華錄一書。)
星巴克連瑣店不僅在北美如雨後春筍般出現，同時也快速擴展到世界其它各地。九十年代我住在新加坡，也曾是星巴克的常客。如果用「星巴克帝國」來形容它的盛世和版圖，並不為過。
可是星巴克的領導層次，也和其它所謂偉大事業的領導人一樣，犯了同樣投資上的錯誤，星巴克領導層用賣咖啡賺來的錢，投資在不屬本行的事業上。
其實在世界金融風暴尚未成形之前，星巴克的經營已出現警兆，雖然董事會立刻改組，撤換了首席執行長，並改變錯誤的經營策略，回歸到原本的咖啡事業上來，但是它還是擋不住金融海嘯的沖擊，最後淪落到要出售一美元即溶咖啡的地步。
台灣不是也有很多事業像星巴克一樣嗎? 事業如日中天的時候，不加思索姿意向其它事業擴張，到頭來只能向下沉淪，而不是向上提升。沉淪的星巴克應可引以為戒!
最近星巴克(Starbucks)宣佈，從十月開始，星巴克在美國和加拿大的連鎖店，推出即溶咖啡，每杯售價只有美金一元，這個消息真讓我大吃一驚。
大約從上個世紀八十年代開始，星巴克異軍突起，其擴張之快，讓人難以想像。坐在印有美人魚雨篷(Mermaid Awning)下喝咖啡，不只是時尚，也是一種享受。因為星巴克澈底改變了美國人對優質咖啡的定義。星巴克對提升美國人欣賞咖啡的層次，功不可沒。(可參閱由台灣印書館出版，本人所著的世界美食風華錄一書。)
星巴克連瑣店不僅在北美如雨後春筍般出現，同時也快速擴展到世界其它各地。九十年代我住在新加坡，也曾是星巴克的常客。如果用「星巴克帝國」來形容它的盛世和版圖，並不為過。
可是星巴克的領導層次，也和其它所謂偉大事業的領導人一樣，犯了同樣投資上的錯誤，星巴克領導層用賣咖啡賺來的錢，投資在不屬本行的事業上。
其實在世界金融風暴尚未成形之前，星巴克的經營已出現警兆，雖然董事會立刻改組，撤換了首席執行長，並改變錯誤的經營策略，回歸到原本的咖啡事業上來，但是它還是擋不住金融海嘯的沖擊，最後淪落到要出售一美元即溶咖啡的地步。
台灣不是也有很多事業像星巴克一樣嗎? 事業如日中天的時候，不加思索姿意向其它事業擴張，到頭來只能向下沉淪，而不是向上提升。沉淪的星巴克應可引以為戒!
祖孫三代採草莓去
She Said, 周嘉川
六七月是加拿大多倫多的草莓旺季，正好小女兒也來度假，於是兩個女兒就約了我們帶著兩個孫兒女，祖孫三代興沖沖地一同採草莓去。這些年在台灣總想著要到觀光草莓園去，卻沒去成，想不到竟在多倫多享受了採果樂。
開車四十五分鐘 ，我們來到一個郊區的Whittamore農莊。農莊好大，一片片的農地上種著各種夏季蔬果，順著車行方向，一路經過了洋芋田，雪豆，甜豆，四季豆，大豌豆田，再往裡開才到了大片大片的草莓園區，那些菜圃也都歡迎人們進園採摘。我們的目標是草莓，不過新鮮的當令蔬菜也不能錯過，當下決定先去採草莓，回頭再來摘豆子。
前一天這兒才下過雨，農地上還有些泥濘，有些人穿著長統靴來，倒有先見之明。農莊主人把草莓園分區編號，按進園人數的先後多寡，分配到不同的地點採摘。
這裡草莓園已經開放了一段時日，所以我們得走過一大片被人踩過摘完的地段，才來到指定的區塊，放眼一望在低低的草莓籐下，果然看到結實纍纍，我們三代四個女生 和一個小男生，一聲驚呼後就忙著蹲下身來採草莓。小孫兒一面摘草莓，一面拎著大塑膠桶讓大家放草莓，口中還不停的說著話。因為我摘得快又摘得多，他就一路跟著我。
我說：「 要到最接近地面的枝子上才摘得到最大的草莓 。」
他回應說：「因為又大又重的草莓，一定垂得低低的，所以要到枝籐底下找對嗎?」
七歲的孫兒聰明伶俐，說出的話總能令人莞薾。
半個小時我們就把兩個大桶子裝滿了，得提著到園門口去秤重付錢。兩個孫兒女忙著跑到園外去找沒來採果，留在園外四處蹓躂的外公，要讓他來嚐嚐鮮，微風中遠遠的看到他們祖孫三人，慢慢行近，真是多麼溫馨的畫面。
我們之後又到菜圃中去摘了好些雪豆，甜豆，大豌豆和四季豆，加上草莓算是滿載而歸。
那天回家，晚餐桌上，從沙拉到甜點全是草莓，吃得不亦樂呼!大女兒正愁著如何使用剩下大半的草莓，小女兒忙說她可以根據網路食譜為她製作草莓醬。
小女兒忙了一夜，第二天一早我們就嚐到了她自製的草莓果醬，真是鮮甜可口，吃過她做的新鮮果醬，我想我再也不會到市場買果醬了，女兒也把果醬分送好友，讓更多的人分享我們的採果樂趣!
2009年10月2日 星期五
MAD MEN 帶來的復古時尚
He Said,楊本禮
美國AMC公司製作的MAD MEN電視連續劇，(此間譯為廣告狂人)今年九月推出第二季新單元，由於第一季內容精彩，成為美國最受歡迎的影集，因此第二季在強力促銷下，已未演先轟動。
我在這裡要談的不是該連續劇的內容，而是談該連續劇內男女主角的衣著所掀起的一片復古時尚的風潮。
「 廣告狂人」的內容是以美國六十年代為背景，因此男女主角們的穿著，都是那個時代的流行款式。男士們穿的都是窄邊細領的西裝，配上細細的領帶，剪裁考究，顏色則趨向單純保守。女士們的衣著也是那時代的窄衣寬裙，上班服多為素色套裝，剪裁也同樣考究。因為廣告界的紅人，代表那個時代的創意和多金，他們的服裝一定代表著當時的頂尖時尚。
美國報紙U.S.A. Today分別在今年八月底的兩個週末版，以特輯圖文並茂的方式，刊載了「廣告狂人」男女角色的服裝款式，認為這部影集已經為美國帶來了復古時尚，時裝業界也快手快腳趕製了各式各樣的復古服裝，投合影集為觀眾們掀起的復古風潮。
到了今年九月當我到舊金山的服裝店瀏覽時，赫然發現 「廣告狂人」男女演員的服飾，已經穿在櫥窗內模特兒的身上了。六十年代我正好在美國留學，櫥窗內的展示，讓我有如走進時光燧道，因為當年我穿的西裝 也正好是現在的時尚。
回到台北打開衣櫥一看，我雖還保留了一些細窄的領帶，只是窄領的西裝已因身裁的改變而早已送人了。而太太當年的時裝也早已不知去向，衣櫥的服裝早隨時尚不知轉換多少遍了。
也許時尚原本就是一種衣著的輪迴，奉勸網友們，過時的衣服千萬不要隨意丟棄，說不定那一天它們又因為復古風潮而再度成為當令時尚了。
美國AMC公司製作的MAD MEN電視連續劇，(此間譯為廣告狂人)今年九月推出第二季新單元，由於第一季內容精彩，成為美國最受歡迎的影集，因此第二季在強力促銷下，已未演先轟動。
我在這裡要談的不是該連續劇的內容，而是談該連續劇內男女主角的衣著所掀起的一片復古時尚的風潮。
「 廣告狂人」的內容是以美國六十年代為背景，因此男女主角們的穿著，都是那個時代的流行款式。男士們穿的都是窄邊細領的西裝，配上細細的領帶，剪裁考究，顏色則趨向單純保守。女士們的衣著也是那時代的窄衣寬裙，上班服多為素色套裝，剪裁也同樣考究。因為廣告界的紅人，代表那個時代的創意和多金，他們的服裝一定代表著當時的頂尖時尚。
美國報紙U.S.A. Today分別在今年八月底的兩個週末版，以特輯圖文並茂的方式，刊載了「廣告狂人」男女角色的服裝款式，認為這部影集已經為美國帶來了復古時尚，時裝業界也快手快腳趕製了各式各樣的復古服裝，投合影集為觀眾們掀起的復古風潮。
到了今年九月當我到舊金山的服裝店瀏覽時，赫然發現 「廣告狂人」男女演員的服飾，已經穿在櫥窗內模特兒的身上了。六十年代我正好在美國留學，櫥窗內的展示，讓我有如走進時光燧道，因為當年我穿的西裝 也正好是現在的時尚。
回到台北打開衣櫥一看，我雖還保留了一些細窄的領帶，只是窄領的西裝已因身裁的改變而早已送人了。而太太當年的時裝也早已不知去向，衣櫥的服裝早隨時尚不知轉換多少遍了。
也許時尚原本就是一種衣著的輪迴，奉勸網友們，過時的衣服千萬不要隨意丟棄，說不定那一天它們又因為復古風潮而再度成為當令時尚了。
2009年9月29日 星期二
看美國前總統卡特夫婦烹飪自娛
He Said,楊本禮
這回到美國住在小女智媛家，因為她對美國的「美食頻道 」(Food Chennel)
有興趣，只要一有空，就打開電視收看。這個節目整天都在播，由不同的主持人
輪番上陣，介紹不同主題的菜肴，內容豐富，所以我們也跟著看。
有一天上午，我在收看這個節目時，忽然看到美國前總統卡特和夫人蘿莎琳，
居然出現在節目裡，他們是受主持人的邀約，一起上電視做菜。只見卡特夫婦倆
都穿起圍裙，跟著主持人一起切菜烹調做披薩。他們倆都是一付做學生上課的樣
子。
等到披薩烤好之後，卡特夫婦就和主持人一同坐下品嚐他們自己的「精心傑作」
並和主持人交換意見與心得。這是個現場節目，卡特夫婦的平易近人和怡然自得
的神態都真實呈現在廣大電視觀眾的面前。
卡特自卸任後，除了專心從事公益活動外，偶而也會應國際組織的邀請，到一
些新興國家去觀察民主投票的過程與結果，然後提出觀察所得的報告。除此之外，
他絕口不談時政，嚴守一個卸任總統應有的分際。
又如美國卸任總統老布希，他退休後，偶而只有看到他出現在總統杯國際高爾
夫球比賽的場合，坐在草地上，和其它球迷們一同觀賞球員精彩的比賽，倒從來
沒聽過他有對小布希總統指指點點造成的「話題新聞」。卸任總統嚴守分際，才是
美國民主制度成熟的可貴之處。
反觀我們的兩位卸任元首，一個是三不五時地對時政說三道四，一 個又是以待
罪之身，仍不忘操弄政治。我們的民主政治要到什麼時候才能成熟?只怕還是遙不
可及的。
這回到美國住在小女智媛家，因為她對美國的「美食頻道 」(Food Chennel)
有興趣，只要一有空，就打開電視收看。這個節目整天都在播，由不同的主持人
輪番上陣，介紹不同主題的菜肴，內容豐富，所以我們也跟著看。
有一天上午，我在收看這個節目時，忽然看到美國前總統卡特和夫人蘿莎琳，
居然出現在節目裡，他們是受主持人的邀約，一起上電視做菜。只見卡特夫婦倆
都穿起圍裙，跟著主持人一起切菜烹調做披薩。他們倆都是一付做學生上課的樣
子。
等到披薩烤好之後，卡特夫婦就和主持人一同坐下品嚐他們自己的「精心傑作」
並和主持人交換意見與心得。這是個現場節目，卡特夫婦的平易近人和怡然自得
的神態都真實呈現在廣大電視觀眾的面前。
卡特自卸任後，除了專心從事公益活動外，偶而也會應國際組織的邀請，到一
些新興國家去觀察民主投票的過程與結果，然後提出觀察所得的報告。除此之外，
他絕口不談時政，嚴守一個卸任總統應有的分際。
又如美國卸任總統老布希，他退休後，偶而只有看到他出現在總統杯國際高爾
夫球比賽的場合，坐在草地上，和其它球迷們一同觀賞球員精彩的比賽，倒從來
沒聽過他有對小布希總統指指點點造成的「話題新聞」。卸任總統嚴守分際，才是
美國民主制度成熟的可貴之處。
反觀我們的兩位卸任元首，一個是三不五時地對時政說三道四，一 個又是以待
罪之身，仍不忘操弄政治。我們的民主政治要到什麼時候才能成熟?只怕還是遙不
可及的。
2009年9月28日 星期一
異域的牡丹
She Said, 周嘉川今年六月初，在多倫多一個春季晴和的早晨，正在後院整理花園的女兒智婷，興奮地跑進屋來說：「 媽，有株牡丹花開了!」
我趕緊跑去看，可不是嗎，她院子裡牡丹樹有四五棵，結花苞的只有兩棵，開出第一朵花的是一棵只長了五個花苞的玫瑰紅牡丹。
只見那花朵已經盛開，有手掌般大，花瓣繁複捲曲，不知有多少裙摺，花色由淺粉到深紅在整朵花中搖曳，我不禁驚呼一聲，啊!多麼艷麗的花呀! 像個身穿艷紅長衣的美女，在輕風中的草原上旋舞。
從來我只在畫家的筆下看過牡丹，見過最多的是寫意暈染的牡丹花容，只知牡丹象徵富貴，就如本禮一聽到家中牡丹花開了，立刻回應說：「花開富貴!」 一般。牡丹花的模樣，對我並不真切，總覺得她只是畫中花前中影而已。
另一棵粉紅色的牡丹樹，長了幾十個花苞，卻開得比較晚，總晚了十天左右，今年多倫多春天的腳步遲緩，六月裡還感覺春寒料峭，讓牡丹有足夠的時間孕育成長，智婷說，她搬來五年還是第一次看到院中的牡丹開花。
這株粉紅牡丹，一夜之間就開出了十來朵，淡淡的花色，更顯高貴幽雅。牡丹花大枝柔，十多朵花正待盛開之際，早已把一片枝子壓得向地面低低垂下，我們只得把這十多朵花趕在大雨之前剪下，插在水晶對中立在客廳的大窗前，有如擺放了一張天然畫作，此時花香四溢，帶來滿室芬芳，牡丹花香竟也是這般清雅。
走在社區街上，才發覺多倫多沙灘社區裡，許多人家前院裡也都種有牡丹，在晴和的春季，紛紛盛開綻放，淺粉深紅還有淨白，在這異域搖曳生姿，其它春花因此黯然失色。
想不到我竟能在這異國親炙夢中牡丹的芳容，像畫中的牡丹突然鮮活起來，古人用「 國色天香」來形容牡丹，真是最貼切的讚語!
2009年9月24日 星期四
行人路權至上
He Said 楊本禮
這次和嘉川到美,加兩地探親旅遊，讓我這位要用拐杖行走的老鳥親身體驗到，"行人的路權"
真是駕車人尊重行人尊嚴下的產物。 駕車人若不尊重"行人的路權"，就等於說駕車人仍然保留了
"叢林法則"的野蠻思維。
讓我感受最深的是，美國加州小城，多數紅綠燈不多，行人過馬路都是走斑馬線。任何駕車人
只要看到行人準備穿越，一定會停下來讓行人先行，等到行人安全走過馬路之後，駕車人才開車繼續
前行。
我注意到這些斑馬線的中間都立著一個小小的石牌，上面寫著：州法規定，駕車人要禮讓行人
(By State Law,Drivers Yield Walkers)，簡單的幾個字，樹立了莫大的法律權威。讓我體認到
法律權威的樹立，不在於威嚇，而在於徹底的執法精神。
日前美國總統歐巴馬在聯大發表演說時說得好：世界應該團結在一起，以展現國際法不是虛幻
的承諾。他知道，美國必須落實執法精神，如果國際社會也能和美國一樣貫澈執法精神，那麼國際
社會就不會讓叢林法則橫行了!
在舊金山的城市大街上，行人過馬路當然是依照紅綠燈的指示，當行人綠燈剛結束時，它總留
有大約五秒鐘的緩衝時間，讓一些步行遲緩的人，可以安全踏上行人道，交通號誌這才轉成紅燈。不
要小看這五秒鐘的時間，它正是為遵重行人路權，深思熟慮下的產物。
現在回頭來看台灣社會，行人有真正享受過他們應有的路權嗎? 交通號誌有設身處地為行人著
想嗎? 駕車人老是橫衝直撞，什麼時候有尊重過行人的路權? 當然我們也要問，行人是不是也都有
遵守交通規則，不亂穿越馬路? 如果這些問題的答案都是否定的話，那麼台灣要想成為一個尊重
行人路權的人權社會，只怕還有好長的一段路要走呢!
這次和嘉川到美,加兩地探親旅遊，讓我這位要用拐杖行走的老鳥親身體驗到，"行人的路權"
真是駕車人尊重行人尊嚴下的產物。 駕車人若不尊重"行人的路權"，就等於說駕車人仍然保留了
"叢林法則"的野蠻思維。
讓我感受最深的是，美國加州小城，多數紅綠燈不多，行人過馬路都是走斑馬線。任何駕車人
只要看到行人準備穿越，一定會停下來讓行人先行，等到行人安全走過馬路之後，駕車人才開車繼續
前行。
我注意到這些斑馬線的中間都立著一個小小的石牌，上面寫著：州法規定，駕車人要禮讓行人
(By State Law,Drivers Yield Walkers)，簡單的幾個字，樹立了莫大的法律權威。讓我體認到
法律權威的樹立，不在於威嚇，而在於徹底的執法精神。
日前美國總統歐巴馬在聯大發表演說時說得好：世界應該團結在一起，以展現國際法不是虛幻
的承諾。他知道，美國必須落實執法精神，如果國際社會也能和美國一樣貫澈執法精神，那麼國際
社會就不會讓叢林法則橫行了!
在舊金山的城市大街上，行人過馬路當然是依照紅綠燈的指示，當行人綠燈剛結束時，它總留
有大約五秒鐘的緩衝時間，讓一些步行遲緩的人，可以安全踏上行人道，交通號誌這才轉成紅燈。不
要小看這五秒鐘的時間，它正是為遵重行人路權，深思熟慮下的產物。
現在回頭來看台灣社會，行人有真正享受過他們應有的路權嗎? 交通號誌有設身處地為行人著
想嗎? 駕車人老是橫衝直撞，什麼時候有尊重過行人的路權? 當然我們也要問，行人是不是也都有
遵守交通規則，不亂穿越馬路? 如果這些問題的答案都是否定的話，那麼台灣要想成為一個尊重
行人路權的人權社會，只怕還有好長的一段路要走呢!
2009年9月20日 星期日
寬容，它是貪婪的溫床。
He Said,She Said
今年六七月間，我們前往加拿大多倫多市長女智婷家住了兩個月，無巧不巧碰上了多市清潔工人大罷工，
讓我們對"寬容是貪婪的溫床"這句話有更深刻的認識。寬容本來是一種美德，卻想不到過度的寬容，竟會造成罪惡。
話說今年六月廿六日，多市的兩個清潔工人工會 ，因為市府準備取消長久以來工人每年有一個月病假支薪的
規定，決定展開無限期清潔工人大罷工，罷工何時結束，則要看雙方何時可達成協議。多市市民自此面臨1976年
六月以來，又一次沒有人收垃圾的噩夢。
清潔工人原本可享受一年有三十天不工作也可支薪的待遇，而且這份病假薪還可存在會員的私人帳戶中，
等到退休時連本帶利一次領取。在經濟不景氣的年代，已有其它工會被雇主取消了這項陋規，只是清潔工會勢力
龐大，送到嘴邊的肥肉，那能讓它飛了;但是市政府認為病假支薪，情理法上都說不通，雙方互不退讓，罷工也
就這樣一天天耗下去。
讓我們好奇的是，在罷工期間，多倫多市長米勒並沒有積極處理，安大略省的州長也表示不介入，新聞媒體多
淡化處理，市民雖頗有煩言，也還都能以寬容心對待。
罷工頭一星期垃圾沒人收，市民只好讓垃圾堆在家中，又怕附近的野生動物四出翻倒廚餘覓食，還得垃圾桶加
上繩圈。兩星期之後，多市政府怕垃圾遍地有損市容，才決定開放幾個空地作臨時垃圾堆積場，讓市民自己去倒。
心想好在加拿大土地遼闊，而且今年多市是個像春寒料峭的冷夏，才沒有對市民健康造成傷害。看著女兒每星期
都要自己開車把一袋袋垃圾送到一次比一次遠的臨時垃圾場去，也實在心疼。
一位來多市觀光的美國遊客，回到舊金山後，在部落格上發表評論，形容當時的多市是個"垃圾之城"，讓加拿大
人臉上無光，事實上當時的許多大型活動也被迫取消，除了市民生活上的不便之外，罷工也造成了加拿大觀光業
的重大損失。
就這樣罷工持續了一個多月才結束，最後工會所提的條件，市府全部接受，唯一的讓步是今後新進人員，
將不能再享受病假支薪的好處，原有員工則不受影響。算是工會代表犧牲新一代員工的利益，讓市府有顏面下台，
只是米勒市長的聲望因此大跌，而加國人民把寬容曲解，以致讓政客們變成鄉愿，更讓工會予取予求，這不是讓
市民飽嚐罷工之苦的罪惡嗎!
現在回頭看台灣的社會，不也是到處充滿了寬容的罪惡嗎? 否則怎麼還會有人想以寬容的態度要求為陳水扁
一家人除罪呢!
今年六七月間，我們前往加拿大多倫多市長女智婷家住了兩個月，無巧不巧碰上了多市清潔工人大罷工，
讓我們對"寬容是貪婪的溫床"這句話有更深刻的認識。寬容本來是一種美德，卻想不到過度的寬容，竟會造成罪惡。
話說今年六月廿六日，多市的兩個清潔工人工會 ，因為市府準備取消長久以來工人每年有一個月病假支薪的
規定，決定展開無限期清潔工人大罷工，罷工何時結束，則要看雙方何時可達成協議。多市市民自此面臨1976年
六月以來，又一次沒有人收垃圾的噩夢。
清潔工人原本可享受一年有三十天不工作也可支薪的待遇，而且這份病假薪還可存在會員的私人帳戶中，
等到退休時連本帶利一次領取。在經濟不景氣的年代，已有其它工會被雇主取消了這項陋規，只是清潔工會勢力
龐大，送到嘴邊的肥肉，那能讓它飛了;但是市政府認為病假支薪，情理法上都說不通，雙方互不退讓，罷工也
就這樣一天天耗下去。
讓我們好奇的是，在罷工期間，多倫多市長米勒並沒有積極處理，安大略省的州長也表示不介入，新聞媒體多
淡化處理，市民雖頗有煩言，也還都能以寬容心對待。
罷工頭一星期垃圾沒人收，市民只好讓垃圾堆在家中，又怕附近的野生動物四出翻倒廚餘覓食，還得垃圾桶加
上繩圈。兩星期之後，多市政府怕垃圾遍地有損市容，才決定開放幾個空地作臨時垃圾堆積場，讓市民自己去倒。
心想好在加拿大土地遼闊，而且今年多市是個像春寒料峭的冷夏，才沒有對市民健康造成傷害。看著女兒每星期
都要自己開車把一袋袋垃圾送到一次比一次遠的臨時垃圾場去，也實在心疼。
一位來多市觀光的美國遊客，回到舊金山後，在部落格上發表評論，形容當時的多市是個"垃圾之城"，讓加拿大
人臉上無光，事實上當時的許多大型活動也被迫取消，除了市民生活上的不便之外，罷工也造成了加拿大觀光業
的重大損失。
就這樣罷工持續了一個多月才結束，最後工會所提的條件，市府全部接受，唯一的讓步是今後新進人員，
將不能再享受病假支薪的好處，原有員工則不受影響。算是工會代表犧牲新一代員工的利益，讓市府有顏面下台，
只是米勒市長的聲望因此大跌，而加國人民把寬容曲解，以致讓政客們變成鄉愿，更讓工會予取予求，這不是讓
市民飽嚐罷工之苦的罪惡嗎!
現在回頭看台灣的社會，不也是到處充滿了寬容的罪惡嗎? 否則怎麼還會有人想以寬容的態度要求為陳水扁
一家人除罪呢!
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