社區餐館：鄰居的寶石

He Said, 楊本禮

舊金山灣區幅員廣大，雖然舊金山市區內名餐館林立，但因為交通和停車的問題，很多社區內各種型態不同的小餐館(Bistrol)也就應運而生，由於經營得法，且廚藝出眾，加上服務體貼，於是這些小餐館都在餐飲業中闖出了一片天。

這些餐館生意興隆，每逢周末假日，非數日之前訂座，均有向隅之憾。2010年1月29日，小女智媛帶我們到一家社區小型法國餐館用餐，讓我深深體會到「小而美」這個詞彙的真義所在。

那家法國餐館名叫Lardoise(註：發音Lard-Waz)Bistro。舊金山紀事報的美食專欄形容它是「鄰居的寶石」(A Neighborhood Gem)。我們一家三口，加上嘉川的大妹嘉玉，是日晚一同到這家餐館用餐。當天晚上微風細雨，有些寒意，但一踏進餐廳，卻有一份法國鄉村情調的溫馨感。

這家餐廳的主廚做得一手好法國鄉村菜，特別是他烹調的蝸牛有異於其它大型的法國餐廳。看起來主廚是先把蝸牛從它的殼中挑出來，用紅酒和特殊的作料調味，細烤之後再放進用馬鈴薯做成的蝸牛殼裡，裝盤端出給客人品嚐。我吃過不少法式焗蝸牛，這還是第一次嚐到這麼超越傳統的做法。誰還能說法國鄉村餐館的烹調術過於保守?

這家餐館的主菜式樣不多，但每一道都非常精緻。我們四個人各點了一道不同的主菜(註：主菜只有六款)
每個人都吃得津津有味。看看周遭的客人都像老饕，否則也不會找到這家社區巷弄裡小而美的寶石餐廳了。

這家法國餐廳供應的法國葡萄酒款式不多，就像一般法國鄉村餐廳的主菜一樣，都是以精緻的法國葡萄酒為主，另有少許美國加州葡萄酒點綴。其葡萄酒的價位屬中上，從50美元一瓶開始，最高價的一瓶要美金540元。這是因為它是「寶石」級餐廳，當然應該有好酒作「鎮庫」之用。

晚上近十點鐘的時候，居然還有人陸續進來享用晚餐，我注意到服務人員的態度，他們不但和譪可親，有如把客人當自己的家人看待，臉上總是帶著真摰的笑容，絕非一般職業性的微笑(Commercial Smile)可比!

我覺得「鄰居的寶石」對這家社區餐館來說，可真是實至名歸，絕非浪得虛名!