海獅之家 (A Home For Sea Lions)

He Said, 楊本禮

到舊金山第39號碼頭(Pier 39)觀光的人，首先會被一種奇怪的吼聲所吸引，然後循聲走去，就會看到數百頭的海獅，在一塊塊浮動碼頭上作樂的奇景，那景象簡直讓人目瞪口呆!

漁人碼頭(Fishmens Wharf)是那一帶觀光區的總稱，其間有不少碼頭，各具特色。譬如說，39號碼頭就是以「海獅之家」和眺望惡魔島監獄(Alcatraz)全景而聞名。

舊金山市政府為了要讓早年灣區大地震之後，不知那兒漂流來的移民海獅，能有一個固定的棲息之地，特別在39號碼頭邊設了不少浮動碼頭，來代替山岩和沙灘。歷年來市政府都會投資不少人力和財力，讓海獅成為舊金山最首要的觀光項目。最讓人稱道的是，加州州長和舊金山市長，歷經「政黨輪替」不知凡幾，但漁人碼頭觀光設施的永續發展政策，卻從未因此而中斷過。

海獅之家居住的海獅據說有一部分已遷往另外一個較冷和更偏僻的海灣去了，不過這一帶的海獅，一代代繁衍的結果，仍然保留數百頭的數量，每日開心的躺在浮板上曬太陽，唱著歌，不管熙來攘往的遊客在前面穿梭，只見那碩大的海獅，一會兒仰天長鳴嘶吼，一會兒伸伸懶腰又躺回牠們的舢板去了。

舊金山市長凱文紐森(Gavin Newsom)今年夏天在美國羅德島州首府普羅維登斯市(Providence, Rhode Island)舉行的全國市長會議中，就以「海獅之家」在舊金山聲名遠播為例，在在說明了舊金山市政府執行的，觀光與自然結合為一的政策，不但可行，而且讓環保與觀光兩者均蒙其利。他建議美國其它城市也可選擇各地的特色照樣實施。

如果拿台灣發展觀光的現況和舊金山相比，在自然與觀光結合的程度上，我們又做了多少呢?真正讓人感覺汗顏!

老虎隊和巨人隊，自己打敗自己。

He Said, 楊本禮
老虎和巨人，這兩個名詞，聽起來都很嚇人。可是當老虎變成病貓，巨人失去神力的時候，必然威風不再。美國職棒聯盟的老虎隊和國家聯盟的巨人隊，就是最現實的寫照。
今年五月到九月，我和嘉川正在美加兩地探親旅遊，由於我是標準的棒球迷，只要有實況轉播，都會坐在電視機前，和女婿及外孫一起欣賞球賽。除此之外還上網追蹤沒有實況轉播其它球隊的戰績。
在今年七月十一日，明星賽結束前，老虎隊還穩坐美聯中區的龍頭寶座；而巨人隊在國聯西區，也緊追洛杉磯道奇隊之後，不但問鼎西區龍頭寶座有望，而且在外卡隊中，尤遙遙領先洛磯隊。
可是，到了今年九月最關鍵的一月，巨人隊不但輸給強隊，還輸給了墊底的弱隊。領先的優勢瞬間消失，淪落到提前打包，回家看電視轉播的「悲慘」地步。
老虎隊尤屬可悲，到今年九月三十日，只剩下四場比賽時，還有領先雙城隊三場的優勢，只要再贏一場，就可封王。偏偏老虎隊的球員們，不知珍惜得來不易的戰績，連續輸給白襪隊兩場，季賽成績和雙城隊相同。最後在加賽一場時，未能把握領先的優勢，在第十二局延長賽中，以一分引恨退場。
老虎隊和巨人隊都是給自己打敗了，而不是輸給對手。都是漫不經心的失誤，導致最後的崩盤。球員不爭氣而讓熱心捧場的球迷失望，才是兩隊最大的損失。國內一些職業棒球隊，不也是常常犯了「自己打敗自己」的同樣錯誤嗎!

美國小城的農夫市場

She Said, 周嘉川
在小女兒家住的時候，那是在舊金山東部海灣的內陸小城，一星期有兩天在市中心的一處公園裡，設有臨時攤販式的農夫市場，很自然的就成了我們兩口子每週必定造訪的地方。女兒告訴我們舊金山灣區幾乎大多數的小城都有小型的農夫市場，有的一星期一天，有的一星期兩天，不少農家會到處趕場，銷售自家農場生產的當令水果和蔬菜，感覺像又回到早古時期的市集一般。
女兒家附近的農夫市場，走路只須五分鐘，那個廣場有許多高大 的樹木，攤販就在廣場三面圍繞擺放。市集每周二從上午十點到下午兩點；每周四從下午四點開始到晚上八點結束。
這個農夫市場規劃得很好，有一邊全是熟食攤，有賣燒烤豬排臘腸的，有賣披薩的，也有賣中東捲餅的，還有一家賣法國Pie的。我們兩老喜歡在周二中午散步到廣場，而且最愛光顧那家法國餅攤，他主要是推銷冷凍餅，但是也可以點現烤現吃。
店家有個小烤箱，烤個三分鐘就好了，有雞肉蔬菜餡，也有純素的洋蔥或磨菇餡的，當然裡面必有不可或缺的法國起士。店家穿著白色的制服，頸上還紮著一條藍紅色的小花巾，他一面準備餐點，一面還和客人搭訕。
我們多去幾次，店家就分外親切，總是多給些青菜沙拉，或者說為我多烤一分鐘，讓餅更香脆，想不到在這流動的市集中也能享受到濃郁的法國風情。
廣場另外兩邊就是一個接一個的蔬果攤，夏日正是加州各色桃子和草莓藍莓盛產的季節，有許多農場都生產有機蔬果，但也有一般農場的產品，因為有機作物多半比較貴，因此一般市民還是可以從不同品類和價目的產品中，有更多選擇的機會。以前總以為美國人一定只在大超市購買食物，從小農市場看來，似乎農夫市場已經吸引了更多的美國人前往採購日常的當令蔬果，而且特別是銀髮族，在住家附近逛農夫市場，有時還能欣賞到配合演出的音樂會和歌唱表演，不可否認的農夫市場不只為美國人帶來更好的生活品質，也似乎漸漸成為他們生活中不可缺少的一環!

巨星中的巨星

He Said, 楊本禮

美國高爾夫球巨星阿諾.帕瑪(Arnold Palmer)，在他八十大壽的那一天(2009年9月1日)，美國國會以422-1票，無異議通過頒發「 國會勳章」
(The Congressional Medal)給帕瑪，以示對他崇高人格的敬意。這等確是一份八十大壽的大禮，因為國會勳章是美國頒發給平民的一項最高榮譽。(註：
早在四十年前，美國運動畫報，就用阿諾帕瑪的照片為封面，作為送給他四十歲的生日禮物。)
帕瑪在上個世紀的五十年代已經崛起，他是美國故總統艾森豪的高球好友，兩人經常在綠草如茵的球道上結伴揮桿作樂。 帕瑪最讓人尊敬之處是，他雖然常和地球上最有權力的領袖並肩打球，卻從來沒有攀附權貴和狐假虎威的不良德行。打完十八個洞之後，各自回歸本身的行業，其高超的道德情操，常為世人稱道。
阿諾後來也是美國歷任白宮主人的常客，1993年，美國克林頓總統曾親授
「國家體育獎章」(The National Sports Award)給他。2004年，美國小布希總統也親授「總統自由勳章」(The President Medal of Freedom)給阿諾，其受世人之尊崇，可說無人可出其右。
阿諾的球技雖屬精湛，但他贏得的大滿貫獎盃總數，尚不及金熊傑克尼可拉斯；他退休前所贏得的獎金總和，和老虎伍茲相比，尚有一大段距離，可是，他在歷史上的定位和一般人的心目中，卻絕非前二者所能企及。
在美國體壇上明星很多，但是巨星卻不多見，而巨星中的巨星如阿諾帕瑪者，更是寥若晨星。美國體壇預言，阿諾百年之後，美國未來的新航空母艦下水時，一定會以他的名字來命名。網友諸君，不妨拭目以待!

沉淪的星巴克

He Said, 楊本禮

最近星巴克(Starbucks)宣佈，從十月開始，星巴克在美國和加拿大的連鎖店，推出即溶咖啡，每杯售價只有美金一元，這個消息真讓我大吃一驚。
大約從上個世紀八十年代開始，星巴克異軍突起，其擴張之快，讓人難以想像。坐在印有美人魚雨篷(Mermaid Awning)下喝咖啡，不只是時尚，也是一種享受。因為星巴克澈底改變了美國人對優質咖啡的定義。星巴克對提升美國人欣賞咖啡的層次，功不可沒。(可參閱由台灣印書館出版，本人所著的世界美食風華錄一書。)
星巴克連瑣店不僅在北美如雨後春筍般出現，同時也快速擴展到世界其它各地。九十年代我住在新加坡，也曾是星巴克的常客。如果用「星巴克帝國」來形容它的盛世和版圖，並不為過。
可是星巴克的領導層次，也和其它所謂偉大事業的領導人一樣，犯了同樣投資上的錯誤，星巴克領導層用賣咖啡賺來的錢，投資在不屬本行的事業上。
其實在世界金融風暴尚未成形之前，星巴克的經營已出現警兆，雖然董事會立刻改組，撤換了首席執行長，並改變錯誤的經營策略，回歸到原本的咖啡事業上來，但是它還是擋不住金融海嘯的沖擊，最後淪落到要出售一美元即溶咖啡的地步。
台灣不是也有很多事業像星巴克一樣嗎? 事業如日中天的時候，不加思索姿意向其它事業擴張，到頭來只能向下沉淪，而不是向上提升。沉淪的星巴克應可引以為戒!

祖孫三代採草莓去

She Said, 周嘉川

六七月是加拿大多倫多的草莓旺季，正好小女兒也來度假，於是兩個女兒就約了我們帶著兩個孫兒女，祖孫三代興沖沖地一同採草莓去。這些年在台灣總想著要到觀光草莓園去，卻沒去成，想不到竟在多倫多享受了採果樂。

開車四十五分鐘 ，我們來到一個郊區的Whittamore農莊。農莊好大，一片片的農地上種著各種夏季蔬果，順著車行方向，一路經過了洋芋田，雪豆，甜豆，四季豆，大豌豆田，再往裡開才到了大片大片的草莓園區，那些菜圃也都歡迎人們進園採摘。我們的目標是草莓，不過新鮮的當令蔬菜也不能錯過，當下決定先去採草莓，回頭再來摘豆子。

前一天這兒才下過雨，農地上還有些泥濘，有些人穿著長統靴來，倒有先見之明。農莊主人把草莓園分區編號，按進園人數的先後多寡，分配到不同的地點採摘。

這裡草莓園已經開放了一段時日，所以我們得走過一大片被人踩過摘完的地段，才來到指定的區塊，放眼一望在低低的草莓籐下，果然看到結實纍纍，我們三代四個女生 和一個小男生，一聲驚呼後就忙著蹲下身來採草莓。小孫兒一面摘草莓，一面拎著大塑膠桶讓大家放草莓，口中還不停的說著話。因為我摘得快又摘得多，他就一路跟著我。

我說：「 要到最接近地面的枝子上才摘得到最大的草莓 。」

他回應說：「因為又大又重的草莓，一定垂得低低的，所以要到枝籐底下找對嗎?」

七歲的孫兒聰明伶俐，說出的話總能令人莞薾。

半個小時我們就把兩個大桶子裝滿了，得提著到園門口去秤重付錢。兩個孫兒女忙著跑到園外去找沒來採果，留在園外四處蹓躂的外公，要讓他來嚐嚐鮮，微風中遠遠的看到他們祖孫三人，慢慢行近，真是多麼溫馨的畫面。

我們之後又到菜圃中去摘了好些雪豆，甜豆，大豌豆和四季豆，加上草莓算是滿載而歸。

那天回家，晚餐桌上，從沙拉到甜點全是草莓，吃得不亦樂呼!大女兒正愁著如何使用剩下大半的草莓，小女兒忙說她可以根據網路食譜為她製作草莓醬。

小女兒忙了一夜，第二天一早我們就嚐到了她自製的草莓果醬，真是鮮甜可口，吃過她做的新鮮果醬，我想我再也不會到市場買果醬了，女兒也把果醬分送好友，讓更多的人分享我們的採果樂趣!

MAD MEN 帶來的復古時尚

He Said,楊本禮

美國AMC公司製作的MAD MEN電視連續劇，(此間譯為廣告狂人)今年九月推出第二季新單元，由於第一季內容精彩，成為美國最受歡迎的影集，因此第二季在強力促銷下，已未演先轟動。
我在這裡要談的不是該連續劇的內容，而是談該連續劇內男女主角的衣著所掀起的一片復古時尚的風潮。
「 廣告狂人」的內容是以美國六十年代為背景，因此男女主角們的穿著，都是那個時代的流行款式。男士們穿的都是窄邊細領的西裝，配上細細的領帶，剪裁考究，顏色則趨向單純保守。女士們的衣著也是那時代的窄衣寬裙，上班服多為素色套裝，剪裁也同樣考究。因為廣告界的紅人，代表那個時代的創意和多金，他們的服裝一定代表著當時的頂尖時尚。
美國報紙U.S.A. Today分別在今年八月底的兩個週末版，以特輯圖文並茂的方式，刊載了「廣告狂人」男女角色的服裝款式，認為這部影集已經為美國帶來了復古時尚，時裝業界也快手快腳趕製了各式各樣的復古服裝，投合影集為觀眾們掀起的復古風潮。
到了今年九月當我到舊金山的服裝店瀏覽時，赫然發現 「廣告狂人」男女演員的服飾，已經穿在櫥窗內模特兒的身上了。六十年代我正好在美國留學，櫥窗內的展示，讓我有如走進時光燧道，因為當年我穿的西裝 也正好是現在的時尚。
回到台北打開衣櫥一看，我雖還保留了一些細窄的領帶，只是窄領的西裝已因身裁的改變而早已送人了。而太太當年的時裝也早已不知去向，衣櫥的服裝早隨時尚不知轉換多少遍了。
也許時尚原本就是一種衣著的輪迴，奉勸網友們，過時的衣服千萬不要隨意丟棄，說不定那一天它們又因為復古風潮而再度成為當令時尚了。